В лице патрульного что-то дрогнуло, но он промолчал.

– Ну вот, – улыбнулся Сергей, – бомжей не гоняете, а журналиста…

– Был журналист, – деревянным голосом сказал Орехов, – а стал… Короче: даю пять минут, чтобы духу твоего тут не было!

После относительно теплого зала ожидания на улице было мерзко. Сергей забрался в машину, включил печку, согрелся…

«Нет, – подумал он, – так я или аккумулятор убью, или весь бензин спалю…»

И, поддавшись порыву, позвонил мэру. Видимо, тот спал, потому что трубку поднял с вопросом:

– Кто это?

– Это я! – От неожиданности Сергей заорал: – Не бросай трубку! Все не так! Это не я на сайте пишу! Я доказать могу! Пожалуйста!

Трубка молчала бесконечно долго, а потом сказала:

– Ладно, все равно сон перебил. Приезжай.

К исходу третьего дежурства Надя поняла, что больше она не выдержит.

Сидеть пять часов возле постели парализованной Арины было выше ее сил. Женщина злилась, что ее не понимают, иногда впадала в сон, иногда пыталась ругаться. Наде было ее невыносимо жалко, но помочь она ничем не могла. Попыталась гуглить про всякие методики восстановления, но быстро сдалась. Нужна диагностика, на диагностику нужны деньги. А все свободные деньги дочка Арины отдавала Наде, чтобы иметь возможность работать.

Наде пришлось собрать всю волю в кулак, чтоб отказаться от работы. Дочка Арины даже не заплакала. Она просто села в коридоре и уставилась в стену. Надя покрутила в руках заработанные полторы тысячи и, поколебавшись буквально секунду, вернула их хозяйке. А потом ушла. Очень быстро и не оглядываясь.

Дома Надя вырубилась, а ночью, когда проснулась, поняла, что, наверное, достигла дна. Она одна. Сыну она не нужна, чем он живет, она себе не представляет, муж ушел, и непонятно, можно ли его вернуть, Ира – сомнительная подруга, сегодня она с ней, завтра улетит и никогда больше не приедет, работы нет.

Надя встала, аккуратно переступила через спящую Иру и вышла на кухню. Нужно найти работу. Пусть сиделка, пусть няня, раз уж она больше ни на что не годится, но чтоб не так безнадежно.

Надя запустила поиск и долго перебирала варианты. Няней к грудничку страшно, няня к дошкольнику – хорошо, но очень неудобно добираться, да и просят специальное образование. Репетитор? Не вариант. Педагог из нее никакой. Надя уже отчаялась, но вдруг выскочила интересная вакансия. Мальчик-аутист. Семь лет. В школу не ходит. Нужен человек на несколько часов в день. Такт, внимание. Обязательно собеседование. Очень достойная оплата. Прямое метро.

Надя отправила запрос в друзья маме через социальную сеть, собиралась идти спать, но мама оказалась онлайн. «Жду вас завтра в восемь утра», – написала она.

Надя посмотрела на часы, поняла, что спать все равно не сможет, и села читать про аутизм. А в семь утра быстро умылась, выпила стакан воды и поехала устраиваться на работу.

Утро Сергей с мэром встретили трезвыми и хмурыми. Коньяк был разлит, но не востребован.

Зато кофе они проглотили по литру каждый.

Сначала хозяин дома слушал недоверчиво, но потом прочитал договор и покачал головой:

– То-то я смотрю, что тебе чувство стиля отказало. Никогда так грязно не писал… Ты, кстати, когда в последний раз на «свой» сайт заглядывал?