— Еще как собираюсь. Я голодная, как барсук после спячки. Хочешь кусочек?

— Нет, — скривился Львинолап. Он был слишком взволнован, чтобы думать о еде. — Только поскорее, прошу тебя.

Остролапка принялась жадно глотать мясо.

— Яролика смотрит на нас? — спросил Воробушек у Львинолапа.

— Нет, она смотрит на Белку, — ответил тот. — Сидит к нам спиной.

— Кто еще сейчас на поляне?

— Никого. Все спят в своих палатках. — Львинолап помолчал, обводя глазами лагерь, и добавил: — Огнезвезд сидит на Каменном карнизе.

— Ничего страшного, — отмахнулся Воробушек. — Он спит.

Львинолап с изумлением вытаращил глаза на брата.

— Откуда ты знаешь?

— Слышу, как он дышит, — буркнул Воробушек и потянул носом воздух. — Крутобок охраняет вход в лагерь. Придется выбираться через поганое место.

— Опять? — простонал Львинолап. — Ты уверен, что нам нужно искать этого Сола?

Воробушек взрыл когтями песок и прошипел:

— Как же ты не поймешь, он может ответить на все наши вопросы!

Львинолап наклонился к самому уху брата и шепнул:

— И про пророчество, да?

«И про Звездное племя. И про клан Бесконечной Охоты. И даже про Утеса и Листопада».

— Я пока сам точно не знаю, — признался Воробушек. — Но собираюсь узнать.

Львинолап нетерпеливо пихнул в бок Остролапку.

— Ты готова?

— Да! — с полной пастью проурчала Остролапка. Она вскочила и, громко рыгнув, бросилась к Воробушку.

— Тише ты! — разозлился он и шлепнул сестру хвостом по носу.

— Извини. Это от того, что ты меня торопишь!

— Стойте, — вдруг сказал Львинолап, когда они были уже возле лаза, ведущего к поганому месту. Он поспешно пихнул Воробушка в траву и юркнул следом. — Яролика оглядывается по сторонам.

— Она нас увидела? — испуганно прошептал Воробушек.

Львинолап затаил дыхание и ничего не ответил.

— Нет, — после мучительной паузы выдохнул он. — Она снова отвернулась к Белке. Идем. — Он выпрямился и побежал вперед.

— Стой! — зашипел Воробушек, хватая брата зубами за хвост. Он первым услышал громкий шорох в кустах и приближающиеся шаги.

— Что еще? — буркнул Львинолап, останавливаясь.

Из туннеля, ведущего к поганому месту, вышли Ягодник и Березовик.

— Я одной лапой порвал сразу двух воинов Ветра! — похвалялся Ягодник.

— Они, конечно, шустрые, но уж больно щуплые, — закивал Березовик. — Их легко сбить с лап, нужно только поймать.

— Речные коты не такие, — оскалился Ягодник. — Они жирные и скользкие, как барсуки. Ненавижу их! Это не коты, а какие-то пузатые рыбины!

Воробушек замер, дожидаясь, пока герои скроются в воинской палатке.

— Я не мог знать, что они выйдут нам навстречу! — виновато повернулся к нему Львинолап. — Тут такие колючки, что лап не видно!

— А слух тебе на что? — огрызнулся Воробушек.

Они протиснулись в узкий лаз, и вонь поганого места ударила в ноздри Воробушку. Но сегодня ему было не до запахов, он вихрем мчался вперед, спеша поскорее очутиться в лесу, и сразу направился к склону холма, где рос густой куст ежевики. Здесь можно было спрятаться и решить, куда идти дальше.

— Ну? — нетерпеливо спросила Остролапка, когда они остановились под колючими ветками.