Герцогиня не стала дожидаться результата.

– Ох, я что-то говорю и говорю… вы не стесняйтесь, любезнейший тьер, вы, наверное, к нам с чем-то важным прибыли?

Любезнейший тьер вдохнул, выдохнул, попробовал собраться с мыслями и кивнул.

– Да.

– Я так и знала! Вы что-то привезли на продажу?

Далан в углу давился хрюканьем, за что получил гневные взгляды от всех сразу и перестал портить игру. Поросенок!

– Н-нет…

– А почему?

– Я прибыл как гонец! – взревел вконец доведенный до бешенства Тимар. – Мой род послал меня к герцогам с важным поручением!

– Мы слушаем. – Магистр Шелен величественно повел рукой.

Тимар даже не пытался уже успокоиться, себе дороже получится. Пока говорит он – молчит герцогиня, так что надо говорить. И побыстрее, пока не перебили.

– Вы знаете, что триста лет назад не стало Короля…

– Вы нам будете читать лекции по истории? – От Луиса повеяло ледяным холодом.

– Н-нет… – Тимар оказался не из трусов. – Просто мы нашли его.

– Вы тело выкопали? Или выловили? – Алаис воззрилась восторженными глазами на Тимара. – А зачем вам скелет?

– К-какой скелет?

– Короля, конечно… если вы его нашли?

– Мы нашли потомка с кровью Королей, который может претендовать на трон.

– Как интересно! А где он? – Алаис смотрела так, словно Тимар должен ей выложить означенного потомка на скатерть. Здесь и сейчас.

– Он… он скоро приедет! И мы хотели бы провести коронацию!

На миг все замолчали.

Магистр Шеллен, Луис, даже Далан попросту не знали, что сказать. А вот так вам!

Ни подкупа, ни прощупывания, ничего. Кавалерийская атака с шашкой наголо.

Алаис не растерялась.

– Это невозможно! Вы просто с ума сошли!

– И почему это невозможно? – вкрадчиво уточнил Тимар, начиная себя чувствовать на своем поле. Вот сейчас он ее…

Алаис тут же придавила его каблучком обратно, чтобы не сильно расслаблялся.

– Потому что у меня нет платья для коронации. Вы хоть представляете, какая это сложная работа? И украшения! А туфли? И на весь ваш несчастный остров нет ни одного приличного цирюльника, местным можно только акулу стричь доверить.

– П-почему акулу?

– Она уже лысая, ей не страшно.

Тимар еще не стонал, но, похоже, был близок к этому, и Алаис умерила пыл. Вместо нее вступил магистр Шеллен.

– Тьер Тимар, давайте вы нам подробнее расскажете, откуда взялся претендент на трон, сколько ему лет, что он собой представляет, как вы его обнаружили…

Тимар перевел дух. Вот на эти вопросы он явно готовился отвечать. А беседовать про лысых акул и туфельки с разводами – нет. К такому не подготовишься.

– Его величество…

– Кто? – От Луиса так потянуло холодом, что даже Алаис поежилась, а уж что подумал бедолага Тимар…

– Потомок его величества…

– То-то же…

– Давайте назовем его пока тьером… – мягко подсказал Шеллен.

– Далион, – Тимар кивнул, найдя золотую середину. – Тьер Арисан Далион.

– Замечательно! Какое мужественное имя! – восхитилась Алаис. А пусть не расслабляется. – И у вас тоже имя очень мужественное, на одном древнем языке так львов называли. Вы львов видели вживую?

– Н-нет…

– Обязательно посмотрите! Очаровательные кошечки! Такие пушистые! Просто прелесть!