– Сейчас сгорю, – словно бы ни к кому не обращаясь, сказала Настя.

Кристина фыркнула и отвернулась. Ребята принялись за еду. Петька, отведав яичницы, поднес ко рту стакан с чаем. В это время он краем глаза уловил, что Артюхов с напряжением за ним наблюдает. «Чего это он? – пронеслось в голове у Командора. – А вообще черт с ним. Пускай себе смотрит». Он сделал солидный глоток и немедленно поперхнулся. Из глаз брызнули слезы.

– Что с тобой? – поглядела на него Настя. – Подавился? Давай постучу по спине.

– Не надо, – с трудом проглотив невыносимо соленый чай, сказал Петька. Затем он, небрежно отодвинув от себя стакан, посмотрел в глаза Артюхову и медленно произнес: – Насколько я понимаю, война объявлена.

– Мальчик мне что-то хотел сказать? – ухмыльнулся Артюхов. – Смелый мальчик, – немедленно хохотнул один из «верных солдатиков».

– На грубость, кажется, нарывается, – подхватили хором двое других.

Четвертый, с которым поменялась местами Кристина, пристально наблюдал издали за разворотом событий.

– К вам я, по-моему, не обращался, – смерил ледяным взглядом «верных солдатиков» Командор.

– Бедняжки, – протянул Артюхов. – Мальчик не хочет к вам обращаться.

– Невежливо поступает, – сказал белобрысый «солдатик», сидевший рядом с Кристиной.

Остальных тоже поддержка шефа явно ободрила. А самый дальний даже заметил:

– Мальчику чай не понравился.

Петька, не удостоив его вниманием, снова в упор воззрился на Артюхова и медленно произнес:

– Мальчик уже все, что надо, сказал. Боюсь, мистер, этой войны тебе не выиграть.

– Разговорчики! – вмешался Максим. – А ну, быстро завтракать. Потом строимся перед столовой на приветствие начальника лагеря.

Противники вновь занялись яичницей с ветчиной. Доев ее, Петька машинально потянулся к стакану с чаем, но в следующее мгновение отдернул руку. Артюхов издал короткий, но язвительный смешок.

– Я тебе новый чай принес, – скороговоркой сообщил Димка.

Петька едва заметно кивнул и, делая вид, что Артюхова для него попросту не существует, выпил уже порядком остывший чай. Затем обратился к друзьям:

– Пошли отсюда.

Но еще прежде, чем они двинулись с места, Артюхов, поглядев на Настю, сказал:

– Итак, мисс, сегодня на дискотеке.

Настя демонстративно отвернулась. Командор, делая вид, что тянется к стаканчику с бумажными салфетками, перегнулся через стол и громким шепотом изрек:

– Мистер, полагаю, что еще до дискотеки я тебе смогу доставить множество удовольствий.

Сергей хотел что-то ответить, но вся компания уже устремилась к выходу. Едва они оказались на улице, Гришка тихо проговорил:

– Ну, ты, Петька, даешь.

– Я тянул до последнего, – ответил ему Командор. – Но Артюхов сам нарвался.

– Мы никогда не лезем первыми, но теперь нас вынудили, – высокопарно изрек тощий Димка.

– В особенности тебя, – фыркнула Маша.

– И меня тоже, – ответил брат. – Терпеть не могу таких типов.

– Предупреждаю, что будет трудно, – вмешался Гришка.

– Если боишься, не ввязывайся, – внимательно поглядела на него Маша.

– Нет уж, ввяжусь! – вспыхнул Гришка. – Вы первый раз, а я уже третий год…