Видимо, мысли о семье вызывали у Николая большое раздражение. Он сморщил нос и недовольно сказал:

– Какие наши годы. Нам ещё гулять да гулять. А в тюрьму сесть всегда успеем.

– Вот видишь, Мариночка, по их понятиям брак – это тюрьма. Дожили. У нормального мужчины должно быть потомство.

– Ой, баба Вера, не грузите вы меня своей пустой болтовнёй. – Николай отошёл от стола и направился к группе куривших и что-то бурно обсуждавших мужчин.

– Вот видишь, какие они стали, – растерянно пожала плечами бабушка Стаса. – Независимые. Семья для них тюрьма и обуза. Их, кроме денег, ничего не интересует. Это, конечно, хорошо, что они большущие деньги зарабатывают, но ведь важно жить не только ради себя, но и ещё для кого-то. Скажи, ты Стаса любишь?

– Люблю, – соврала я, сделав вид, что засмущалась.

– Тогда не переживай. Мы его потом с тобой обработаем. Пусть этим миром управляют мужчины, а мы, женщины, созданы для того, чтобы управлять нашими мужчинами. Верно?

– Золотые слова говорите.

– А ты кем работаешь, моя хорошая?

– Моделью, – с гордостью ответила я.

– Моделью?! – По выражению лица было нетрудно догадаться, что этой милой старушке мой ответ совсем не по душе.

– Выиграла не один конкурс красоты. Имею массу титулов и красный диплом о высшем филологическом образовании одного из престижных московских вузов, – говорила я то, чему нас учили в агентстве.

– Молодец! – восторженно произнесла заметно подвыпившая бабушка Стаса и, завидев внука, поманила его пальцем.

– А ну-ка, голубчик, иди сюда.

– Ну что ещё?

– Ты мне только попробуй Мариночку упусти. Я тебе этого никогда не прощу. Сниму штаны, нарву крапивы и выпорю.

– Бабуля, ты выпила, что ли?

– Выпила, – решительно кивнула та. – Я не каждый день твой день рождения праздную. Надеюсь, что ты не лишишь меня возможности справить рождение моего будущего правнука. Надеюсь, оно не за горами.

– Бабуля, угомонись.

Стас взял меня за руку и пригласил на медленный танец. Подняв голову, я заглянула в его глаза и подумала, как же быстро они меняются. Совсем недавно они были колючими, злыми и даже опасными. А сейчас они добрые, лучезарные и спокойные.

– Ну как ты?

– Прекрасно.

– Моя бабуля тебя ещё не достала?

– Нет, что ты. Она очаровательная женщина.

Танцующие рядом с нами пары обращали на нас внимание и улыбались. Стас это заметил и стал играть на публику:

– Поцелуй меня.

Мы слились в поцелуе. Все вновь дружно захлопали в ладоши и закричали:

– Горько!!!

Растроганная этой сценой бабушка Стаса, встав рядом с нами, утирала слезы.

Чуть позже всех гостей стали рассаживать в машины, чтобы отвезти ночевать в замок. Пока Стас разговаривал с другими мужчинами, я нашла минутку подойти к Климу, которого окружили девушки, и, встав в круг, спросила:

– А вы собираетесь в замок?

– Конечно, – хором ответили девушки.

Но их ответ был мне совершенно не нужен. Я смотрела на Клима.

– А ваш кавалер?

– Наш кавалер тоже едет.

В эту минуту мне показалось, что я отдам всё на свете, только бы быть рядом с ним, прижаться к его груди и слышать биение его сердца. Но меня позвал Стас, и я была вынуждена поехать в совсем другой машине.