Белочка на кухню сбегала, прибегает:

- Мамочка, булькает, булькает!

Мама говорит:

- Не мамочка булькает, а вода, наверно, булькает?

Тут мама из комнаты за чем-то вышла, Белочка Тамарочке и говорит:

- Знаешь? А я апельсины видела!

Тамарочка говорит:

- Где?

- В сетке, в которой мясо висит. Знаешь, сколько? Целых три.

Тамарочка говорит:

- Да. Будут нам теперь апельсины. Дожидайся.

Тут мама приходит и говорит:

- А ну, поломойки, забирайте ведра и тряпки - идем на кухню белье стирать.

Девочки говорят:

- По-настоящему?

Мама говорит:

- Теперь вы все будете делать по-настоящему.

И девочки, вместе с мамой, по-настоящему стирали белье. Потом они его по-настоящему полоскали. По-настоящему выжимали. И по-настоящему вешали его на чердаке на веревках сушиться.

А когда они кончили работать и вернулись домой, мама накормила их обедом. И никогда еще в жизни они с таким удовольствием не ели, как в этот день. И суп ели, и кашу, и черный хлеб, посыпанный солью.

А когда они отобедали, мама принесла из кухни сетку и сказала:

- Ну, а теперь вы, пожалуй, можете получить каждая по апельсину.

Девочки говорят:

- А кому третий?

Мама говорит:

- Ах вот как? Вы уже знаете, что и третий есть?

Девочки говорят:

- А третий, мамочка, знаешь кому? Третий - самый большой - тебе.

- Нет, доченьки, - сказала мама. - Спасибо. Мне хватит, пожалуй, и самого маленького. Ведь все-таки вы сегодня в два раза больше, чем я, работали. Не правда ли? И пол два раза мыли. И скатерть два раза стирали...

Белочка говорит:

- Зато чернила только один раз пролили.

Мама говорит:

- Ну, знаешь, если бы вы два раза чернила пролили, - я бы вас так наказала...

Белочка говорит:

- Да, а ведь ты же не наказала все-таки?

Мама говорит:

- Погодите, может быть, еще и накажу все-таки.

Но девочки видят: нет, уж теперь не накажет, если раньше не наказала.

Обняли они свою маму, крепко расцеловали ее, а потом подумали и выбрали ей - хоть не самый большой, а все-таки самый лучший апельсин.

И правильно сделали.

1938-1947

ПРИМЕЧАНИЯ

РАССКАЗЫ О БЕЛОЧКЕ И ТАМАРОЧКЕ

За несколько лет до войны Пантелеев жил на даче в Разливе под Ленинградом. Вместе с ним жила его маленькая племянница Ирина (героиня рассказа "Буква "ты""). Л.Пантелеев сочинял для нее всякие забавные истории о двух непослушных девочках. Потом записал их. В 1940 году вышла книга "Белочка и Тамарочка", в ней было три рассказа - "На море", "Испанские шапочки", "В лесу". В 1947 году Пантелеев написал еще один рассказ "Большая стирка", который вначале опубликовал в журнале "Мурзилка".

Писатель хорошо знает жизнь детей. Казалось бы, какие конфликты могут быть в пяти-шестилетнем возрасте? Между тем они бывают сплошь и рядом, и причиной их является недостаточный жизненный опыт ребят: им кажется, что они могут делать все, что делают взрослые, и с таким же успехом.

Белочке и Тамарочке - героиням Л.Пантелеева - тоже свойственна безграничная вера в свои возможности, потому и возникают у них недоразумения с мамой.

Нарушая ее запреты, девочки попадают в смешное положение ("На море"), им становится по-настоящему страшно ("В лесу"). Поплатились они и за свою неумелость ("Большая стирка"). Воспитывая своих героинь то смехом, то страхом, то настоящим трудом, Пантелеев помогает им освоить нормы поведения.