– Да, но завтра ты уезжаешь, – с горечью вспомнила Лариса.

– И что с того? Ты же не рабыня, тебя здесь никто не держит. Ты можешь приехать ко мне…

– Зачем?

– Я не говорю, что ты должна приехать ко мне. Но ты можешь это сделать… Ну, если вдруг я тебе не безразличен…

– При чем здесь это? – печально улыбнулась девушка. – Я не могу к тебе приехать. Как это будет выглядеть со стороны? Я потеряла мужа, у меня траур…

– Я буду ждать, когда закончится траур. Я еще молодой, я могу ждать и год, и два… и сколько угодно…

Лариса хмелела от его слов, от его пьянящего взгляда влюбленного человека. Она таяла, ее воля стала мягче воска. Она понимала, что не в состоянии совладать с Сергеем. Если он вдруг возьмет ее сейчас за руку, она пойдет за ним куда угодно. Хоть в Михайловку, что на краю света, хоть в постель, до которой рукой подать. И никакой Паша не сможет ее остановить… Но это состояние потерянной души ее не пугало. Ведь она была уверена в том, что Сергей не посмеет воспользоваться ее покорностью.

– Ты хочешь, чтобы я тебя ждал? – Он смотрел на нее проницательно и с нежной улыбкой.

– Да, хочу, – завороженно кивнула Лариса.

– Тебе надо уехать отсюда. Здесь твой муж, он тебя так просто не отпустит…

– Нет мужа.

– Его нет, но душа где-то рядом. И она не дает тебе покоя…

– Не дает, – согласилась она.

– Тебе надо уехать. Со мной.

– Я боюсь.

– Мы будем жить как брат и сестра. В разных комнатах. Или ты мне не веришь?

– Верю… Тебе верю. Себе – нет. И себя боюсь… Ты такой…

– Какой?

– Не знаю… Я знаю только, что потеряла голову…

Это было признание. Оно вырвалось невольно и напугало Ларису. Но она постаралась взять себя в руки.

– Ты сам должен был это понять… – опустив глаза, сказала девушка. – Мне не следовало сюда приходить. Но я пошла… Ты должен сообразить, почему…

– Да, мне все ясно. – Ласково посмотрел на нее Сергей. – Все вижу и все чувствую. И себя чувствую, и тебя… Ты сильная женщина.

– Кто тебе такое сказал?

– Я вижу. Поэтому мне пришлось обмануть тебя. Вернее, пойти на хитрость.

– Ты хочешь, чтобы я в тебе разочаровалась? – нахмурилась Лариса.

– Может, и хочу. А то ты вдруг решишь, что я идеальный мужчина. А это вовсе не так, – улыбнулся он.

– Ты лгун и обманщик? – беззлобно спросила Лариса.

– Я не уезжаю в Михайловку. Я сказал это, чтобы раззадорить тебя.

– Тебе это удалось, – облегченно вздохнула она.

Это действительно не обман, а хитрость.

– Но из гостиницы я скоро съеду. Я действительно нашел квартиру…

– Да, жить в гостинице дорого…

– Дорого. А подъемные заканчиваются.

– И зарплату не выплачивают.

– Да, с зарплатой нынче туго…

– Чем дальше, тем хуже.

– Не думаю.

– Почему?

– Скоро у завода появится новый хозяин.

– И что?

– Завод рассчитается с долгами, выйдет на новый уровень эффективности, люди начнут получать зарплату…

– Хорошую сказку ты себе придумал. Я понимаю, так легче жить…

– Мы рождены, чтоб сказку сделать былью… А если серьезно, то ситуация на заводе аховая. Долги на долгах и долгами погоняют.

– А кто-то жирует.

– Паразитов хватает, – кивнул Сергей. – Себе деньги, а людям долги…

– Если бы только долги, – горько усмехнулась Лариса. – Пашу моего из-за денег убили.