Кровопускания, производимые пиявками, – своеобразные сигналы иммунной системе организма. В результате ускоряется процесс образования свежей крови, тем самым способствуя скорейшему ее очищению и выздоровлению от многих болезнях. От потери крови снижается артериальное давление. Кроме того, во время укуса пиявка выделяет специальную жидкость, препятствующую свертыванию крови, – гирудин. Так улучшается кровоснабжение всех органов, в том числе и больных.

Медицинских пиявок выращивают на специальных пиявочных фабриках и продают в аптеках. Дома их держат в стеклянной банке с чистой водой, добавив немного сахарного сиропа, который пиявки очень любят. Без пищи медицинские пиявки могут обходиться около полугода. Здоровая пиявка активна: она плавает, сопротивляется, когда до нее дотрагиваются или пытаются посадить в пузырек. Никакие другие виды пиявок для лечения не подходят. Пиявки, плавающие в ближайшем водоеме, называются конскими и отличаются от медицинских. Применять их не рекомендуется, они могут принести вред.

Установка пиявок – очень простая процедура. Ее даже можно проводить самостоятельно, естественно, предварительно проконсультировавшись у врача. Сначала пиявку с помощью пинцета помещают в маленький чистый пузырек или пробирку. Затем участок кожи, на который планируется посадить пиявку, интенсивно, чтобы кожа немного покраснела, протирают кипяченой водой, но ни в коем случае не одеколоном или каким-либо другим составом с резким запахом. После этого пузырек с пиявкой приставляют к нужному месту.

В среднем пиявка сосет кровь 40–60 минут и отпадает самостоятельно. Одна пиявка может высосать 20–30 мл крови, не больше. После того как пиявка отпала, кровотечение может продолжаться еще около суток. Поэтому ранку необходимо прикрыть стерильной марлевой салфеткой и наложить повязку. Но пугаться не нужно, это нормально. Противопоказание для лечения пиявками – пониженная свертываемость крови. У таких людей укусы пиявок могут стать причиной серьезного кровотечения.

Нужно следить за отпадающими пиявками. После еды они достаточно быстро расползаются. Одну пиявку можно поставить только один раз. Обычно за один сеанс используют 4–6 пиявок. При необходимости процедуру можно прекратить. Руками или пинцетом удалять пиявку не следует. Достаточно на нее капнуть немного раствора поваренной соли, и она сразу отпадает. После процедуры пиявок отпускают в канализацию или в открытый водоем.

Варикозным расширением вен называется стойкое расширение и удлинение вен в результате растяжения венозных стенок и нарушения работы венозных клапанов.

Заболевание характеризуется появлением на ногах мешковидных выпучиваний, названных специалистами варикозными узлами, ему присущи извитость и увеличение длины поверхностных вен ног. В возрасте до 20 лет варикозное расширение вен одинаково часто встречается у мужчин и женщин. В более старшем возрасте частота возникновения болезни начинает преобладать у женщин (4: 1), причем у успевших стать матерями она встречается в четыре раза чаще, чем у нерожавших. Так или иначе, но первые признаки варикозного расширения вен примерно у 60 % больных наблюдаются в возрасте до 30 лет.