Для дрезденских полотен было освобождено четырнадцать залов, в запасники переместилось более 2500 произведений основной коллекции. Экспозиция была полностью подготовлена за три с половиной недели.

2 мая 1955 года выставка приняла первых посетителей. И до 25 августа музей работал без выходных по 12–14 часов в день. Но даже при таком графике работы здание на Волхонке постоянно обвивала многочасовая очередь, которая станет со временем поистине символом музея. Было проведено 2000 экскурсий и прочитано множество лекций. За четыре месяца выставку посетило 1,2 млн человек. В день закрытия выставки состоялась официальная церемония подписания акта передачи первой картины, которой стал «Портрет молодого человека» Дюрера.

На выставке работ Рембрандта. 1956

© Д. Шоломович, фото

Эту выставку шедевров Рембрандта из собраний ГМИИ и Эрмитажа помнят сегодня разве что московские старожилы или самые истовые любители живописи.

А последняя масштабная выставка великого голландца, приуроченная к 400-летию со дня рождения художника, прошла в Москве в 2006 году. До выставки 2006 года Рембрандт серьезно выставлялся в ГМИИ в 1969 году, на выставке были представлены только картины из собрания самого ГМИИ.

Выставка французской живописи XIX века. 1956

© М. Озерский, фото

Эта фотография передает нам атмосферу, царившую на выставке французской живописи XIX века в ГМИИ, на которой были представлены полотна из крупнейших музеев Франции, в том числе и из Лувра.

Выставка стала одной из «первых ласточек» хрущевской «оттепели». И, пожалуй, самой «безобидной» из череды выставок, организованных музеем в эти годы. Чиновники от культуры вполне лояльно относились к традиционному искусству, даже к «буржуазному» французскому. Выставка стала первой в череде тех экспозиций, которые открыли советским людям западноевропейское искусство. Сразу за ней ГМИИ показал в Москве «самого Сезанна» (25 картин из Эрмитажа и ГМИИ), а чуть позже — в декабре 1956 года — провел нашумевшую выставку произведений Пабло Пикассо.

Очередь на выставку шедевров Лувра в ГМИИ им. А. С. Пушкина. 1965

© Б. Приходько, фото

В залах экспозиции

© Б. Кауфман, фото

Сегодня мы имеем возможность увидеть шедевры Лувра в самом Лувре, что было совершенно невероятным для гражданина СССР в далеком 1965-м.

Но мы все же решили разместить здесь эти фотографии как память о том, что тяга человека к искусству вечна. Свидетельство тому — эта очередь в музей и эти толпы зрителей перед картинами, вглядывающихся в них зачарованными глазами.

На открытии персональной выставки Пабло Пикассо. 1966

© М. Озерский, фото

Илья Эренбург открывает выставку работ Пабло Пикассо в ГМИИ им. А. С. Пушкина. 1966

© М. Озерский, фото

Именно в ГМИИ состоялась первая выставка картин Пабло Пикассо в Москве. Она открылась 24 октября 1956 года. Ее главным организатором, как всегда подчеркивала Ирина Антонова, стал Илья Эренбург, который был близким другом художника. И хотя политическая верхушка была не в восторге от идеи Эренбурга показать Пикассо в Москве, но даже замшелые партийцы не смогли помешать этой акции.