– В смысле? – чуть не открыл рот я.

– Нужен ты ему зачем-то, – просопел Дрыг, – а не то, что ты подумал. Вот! Все, сделано, можно линять отсюда.

Интересно, зачем я ему еще нужен? Вроде как Тристан и так от меня кое-какие обещания получил, причем весьма и весьма неоднозначные. Может, чертов пакостник в клетчатых штанах таким образом следит за своими инвестициями? С него станется.

– Вал, нам пора. – Встал я с табурета. – Доспорим после.

– Снова восстание? – Принц уселся на топчан. – Снова сражения, кровь, смерти. Брат на брата, отец на сына. И все ради одной моей жизни? Стоит ли оно того?

– Твоя жизнь? – уточнил я. – Нет, не стоит. И моя не стоит. А вот правда, та, которую от всех прячут под замок, стоит. Поминовение патриотов Запада, которые лишились голов на плахе из-за того, что творит сейчас твоя мать, тоже стоит. Память наших друзей – Данута, Ясмуги, Ксантрии – трижды стоит. Они желали добыть счастья для всех, много и сразу, и умерли ради этой цели. Ты готов предать их дело? Я – нет.

Господи, какой развесистый бред я несу, а? Никогда эти революционеры с Юга моими друзьями не были, а счастья они если и желали, то только для себя. Ясмуга с Данутом точно, помню я лица этой парочки, когда они Федерика душили. Им нравилось убивать, и в этом они находили свою отраду. А умерли оттого, что влезли в игры профессионалов, в которых мелким любителям, промышляющим разбоем по лесам, делать нечего. Всяк сверчок знай свой шесток.

Но время милосердно, и в памяти того же Вайлериуса его покойные друзья остались не местечковыми бандитами, а кристально чистыми борцами за счастье трудового народа. И очень хорошо, так его расшевелить легче. Совестлив мой друг и крайне сентиментален.

Как захватим трон Запада, надо к нему будет сразу кого-то из клана приставить. Кого-то, кому можно доверять: Шеркона, Слава, Снуффа, Мысь. Или, может, даже всех сразу. Пусть приглядывают за этим идеалистом до поры до времени, чтобы он дров не наломал.

– Ты прав, – потвердевшим голосом сказал Вайлериус, – прав во всем. Как всегда.

– Так пошли, – предложил пикси, ошивающийся возле двери. – Время на исходе. Иначе прихватят нас тут! Ой, прихватят.

– Крылатый дело говорит, – поддакнул я. – Старина, нас ждут великие дела и, что более важно, серьезные люди.

– Я остаюсь, – твердо заявил принц. – Мне надо еще раз поговорить с мамой.

– Чего? – в один голос спросили мы с пикси.

– Хочу убедиться в том, что на этот раз все точно кончено, – пояснил Вайлериус. – Знаешь, она много раз приходила сюда, ко мне, но я не хотел с ней разговаривать. Просто отворачивался лицом к стене и все. А сегодня поговорю. Вдруг в ней осталось хоть что-то от нее прежней? Вдруг я смогу достучаться до сердца? Если да, то и война не нужна. Если нет… Тогда моя совесть будет спокойна.

– Вал, они убьют тебя, – глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, сообщил принцу я. – Просто убьют. Как ты этого не понимаешь?

– Теперь у меня свободны руки, – улыбнулся юноша, – и драться я умею. Правда, оружия нет, но это ничего, как-нибудь пробьюсь.

– Куда? – С жалостью посмотрел я на него. – Наверх по лестнице? И что это изменит? Ты умрешь не здесь, а в коридорах?