С 4-й по 6-ю нед беременности нужно кормить собаку 3 раза в день, а общая дневная норма должна быть увеличена путем введения в рацион дополнительного количества мясной и рыбной пищи, творога, молока, каш, сваренных на молоке, и супов. Суточная доза минеральных веществ в это время возрастает почти в 2 раза. Во второй половине беременности собака должна получать в качестве подкормки пюре из сырых фруктов и овощей, а количество углеводистой пищи нужно снизить.
В период с 30-го по 60-й день беременности полезно давать суке костную муку (2 ст. ложки в день) и витамин А (5-6 капель ежедневно).
Начиная с 6-й нед беременности следует исключить слишком подвижные, активные игры из распорядка дня собаки: в этот период ей необходим щадящий режим. Однако длительность прогулок может оставаться прежней, за исключением тех случаев, если собака испытывает усталость от долгого пребывания на улице. В этом случае целесообразно заменить 2 продолжительные прогулки несколькими короткими.
С 8-й нед беременности собаку следует перевести на 4-разовый режим кормления. Не рекомендуется включать в рацион кости, а также те продукты, которые могут затруднять перистальтику кишечника. Дозировка минеральных веществ остается прежней. Вместо мяса желательно давать собаке отварную морскую рыбу (по калорийности 150-160 г рыбы равноценны 100 г мясной пищи). Исключение из рациона мяса воспрепятствует развитию токсикоза (эклампсии). В последние недели перед родами прогулки должны быть менее длительными, но частыми. Следует тотчас же отправляться домой всякий раз, когда будет замечено, что собака устала. Частые выгулы необходимы еще и потому, что на последних неделях беременности суке приходиться мочиться чаще, чем обычно. На 7-8-й нед собака не должна участвовать в активных играх, бегать, перепрыгивать через препятствия, купаться в реке.
Накануне родов у собаки увеличиваются соски, при легком сжатии из них начинает выделяться беловатая жидкость – молозиво.
На 9-й нед беременности суточный объем пищи, потребляемой собакой, нужно уменьшить приблизительно на 1/4. Корм следует давать малыми порциями, 5-6 раз в день.
Период родов
Примерно за неделю до начала родов собаке следует отвести место в уютной, теплой, сухой и чистой комнате, защищенное от сквозняков. В помещение, где находится сука, может входить лишь ее хозяин: посторонние люди не должны беспокоить собаку перед родами и в течение первых дней после них.
Кроме того, следует учесть, что после появления щенков сука нередко проявляет агрессивность по отношению к чужим людям, инстинктивно защищая свое потомство. Желательно оставить собаку в помещении, где будут проходить роды, еще на 2 нед после рождения малышей.
Для собаки лучше всего изготовить деревянный родильный ящик, соответствующий размерам ее тела. Щенящаяся сука будет находиться в ящике и сможет упираться лапами в его стенки. Переднюю стенку желательно сделать таким образом, чтобы ее можно было откидывать или снимать, а затем ставить на место. Это облегчит чистку и дезинфекцию родильного ящика.