Неожиданно для всех Сэси выпалила:

— Лили только что развелась со своим никудышным муженьком и нуждается в особом внимании.

Лицо Лили стало пурпурным.

— Умоляю тебя, Сэси, прикуси язык! — воскликнула она.

— По такому случаю необходимо выпить еще по коктейлю! — предложил Забер. — Дамы предпочитают вишневый или шартрез?

— Мне — вишневый, но только чтобы в нем было побольше ягод и льда! — сказала Сэси, пока подруги размышляли над ответом.

— Эта женщина знает наверняка, что ей нужно от жизни! — с ухмылкой заметил Забер.

Сэси одарила его многообещающей улыбкой, и взгляд ее голубых глаз потеплел. Шериф встал из-за стола, чтобы лично принести напитки из бара.

— Захвати заодно уж и меню закусок, — попросил Билли, заметив, что девушки уже навеселе.

— Хорошо, — кивнув, обронил Забер и, послав своей подруге еще один пламенный взгляд, направился к стойке.

Вскоре он вернулся, неся на подносе бокалы с фирменным пуншем, приготовленным буфетчицей из своего домашнего вишневого ликера, свежеотжатого сока лайма, сахарного сиропа, льда и маринованных вишен. Ознакомившись с меню, девушки заказали закуску, после чего беседа обрела еще более непринужденный характер.

— Сколько тебе лет? — спросила Серена у Фрэнки, сидевшего с ней рядом.

— Двадцать семь, — ответил он несколько растерянно. — А какое это имеет значение?

Сэси толкнула подружку под столом коленом и прошептала:

— Попридержи язык!

Серена похлопала ресницами, совсем как невинная школьница, и задала еще один вопрос:

— Ты живешь где-то поблизости?

— Да, здесь, на озере, — Кивнув, ответил он. — Отсюда до моего дома рукой подать.

— Я бы с удовольствием на него взглянула, — сказала Серена и встала из-за стола. — Здесь жарко, мне хочется прогуляться.

Фрэнки облизнул пересохшие губы, окинув масленым взглядом ее соблазнительные формы, и, расплывшись в улыбке, живо вскочил на ноги и подал ей руку. Она пощекотала кончиками пальцев его ладонь, и он, обернувшись, хрипло произнес:

— Еще увидимся сегодня, ребята! Дама желает подышать свежим воздухом. Не могу не составить ей компанию.

Сэси тоже что-то шепнула Заберу на ухо, и он начал выбираться из кабинки, бормоча осевшим от волнения голосом:

— Пожалуй, мы тоже немного прогуляемся.

Он выразительно похлопал ладонью по накладному карману, в котором лежали ключи, и подмигнул Билли.

— Я позвоню тебе завтра утром, — сказала Сэси Лили.

После их ухода в кабинке воцарилось натянутое молчание. Лили покосилась на своего кавалера. Он улыбнулся и сказал:

— Забер и Сэси, несомненно, соскучились друг по другу с прошлого лета.

— Да, вероятно, — сказала она и тоже улыбнулась, любуясь его мускулистым торсом, обтянутым тенниской с распахнутым воротом. Билли подумал немного и изрек:

— Похоже, Фрэнки втрескался в Серену.

— Да, мне тоже так показалось, — подтвердила Лили.

— А мне давно уже нравишься ты, — выпалил юноша. — Когда-то я специально ездил на пляж, чтобы взглянуть на тебя издалека. Туда было ехать легко и приятно, а вот обратно дорога шла круто в гору, и мне приходилось изрядно попотеть. Но я никогда об этом не жалел.