— Варя, я всё равно запишу нас как пару!

Ничего отвечать не стала и скрылась с глаз парня за поворотом коридора. Почему так сложно понять, что иногда «нет» — это просто «нет», а не предложение продемонстрировать навязчивость?

Постучалась в кабинет и, получив разрешение, вошла. Сегодня дежурил молодой мужчина, которого раньше мне видеть не доводилось. Его можно было бы принять за чистокровного человека, если бы не неестественно-яркие синие глаза. Я поздоровалась, представилась и коротко сообщила цель прихода.

— Варя Лаппа? — переспросил он и зашуршал бумагами. — Смотрю, вы ещё не выбрали ни тему проекта, ни преподавателя, под чьим руководством будете его выполнять. Вас всего двадцать шесть адептов, кто не сдал заявку. Садитесь и пишите, — администратор протянул мне бланк.

— Но я ещё не выбрала.

Мужчина поднял голову и посмотрел на меня с лёгким удивлением:

— Все успешные адепты не только определяются с проектом до поступления в академию, но и приходят с хорошими наработками, которые остаётся только отшлифовать. С таким отношением как у тебя на вторую ступень не перейти. Впрочем, если тебя это устраивает…

Пропуская мимо ушей поучительную речь, я любовалась его глазами. Ну не вслушиваться же в нравоучения в самом деле. Мужчина резко замолчал и ткнул пальцем в бланк:

— На лекции, которую ты прогуляла, было сказано, что крайний срок сдачи заявки завтра. Тему можно не писать, достаточно указать интересующую область магии. Советую перечислить имена преподавателей, с которыми есть желание поработать. Если этого не сделать или если ни один из них не согласится, то руководитель будет назначен без учёта твоих пожеланий.

Поблагодарив за ценный совет, я записала в бланк «некромантия, магистр Лаялинь, магистр Ярис» и вернула листок администратору. Мужчина мазнул по тексту взглядом, нахмурился, вчитался.

— Адептка, ты уверена? Отличительный признак некромантии — обращение к Туману. После закрытия храмов Хозяйки, некромантия перестала быть стабильной. Заклинания либо не срабатывают, либо срабатывают совсем не так, как должны.

— Уверена.

Мужчина кивнул, принимая мой выбор, забрал листок, выдал направление на отработку и уткнулся в ворох лежащих на столе бумаг. Пояснять он ничего не стал и всем своим видом показал, что разговор окончен. Ладно. Коротко попрощавшись, вышла из кабинета.

В направлении значилось, что мне полагается явиться в корпус артефакторики. Надеюсь, от меня не потребуют делать амулеты или ещё что-нибудь в том же духе. Аудиторию я нашла без проблем, постучалась и, получив разрешение, вошла. Небольшое донельзя захламлённое помещение больше всего напоминало филиал склада, по которому прошёл ураган. На стеллажах, поднимавшихся к самому потолку, в беспорядке были свалены книги, ювелирные украшения, непонятные предметы, кипы бумаг. Под потолком обнаружилось чучело совы.

— А, прогульщица явилась? — из-за наваленных на столе нагромождений всякой всячины говорящего было почти не видно.

Скрип отодвигаемого стула, и навстречу мне поднялся сухонький старичок ростом ниже меня на голову. Перво-наперво он отобрал у меня направление и бросил на ближайшую полку, затем открыл абсолютно все ящики стола и принялся выгружать содержимое на пол, приговаривая: