Здесь ничего похожего не наблюдалось. Комната, куда привела его Женя, оказалась кухней-столовой, достаточно просторной, чтобы те, кто сидит за столом, не мешали тому, кто хлопочет у плиты, и в то же время достаточно уютной, чтобы не чувствовать здесь себя как в банкетном зале ресторана.

- Садитесь, пожалуйста, - сказала Женя, указывая на стол, на котором стояли две чашки с блюдцами, сахарница, нарезанный тонкими ломтиками лимон, вазочка с конфетами и тарелка с печеньем явно не фабричного происхождения. Вам чай или кофе?

- Спасибо, ничего не нужно, не хлопочите, - улыбнулся Зарубин.

- Ну как же так! - огорченно возразила девушка. - Вы же с работы, наверняка не обедали, так хоть чаю выпейте.

- Спасибо, - повторил Сергей, усаживаясь за стол, - я пообедал недавно. Давайте присядем и поговорим о вашем поклоннике, не будем терять время. Ваш отец кое-что рассказал мне, но я хочу получить информацию из первых рук.

- Ой, ну какая глупость все это! - с досадой вздохнула Женя. - Мне очень жаль, что папа вас нагрузил этой ерундой, которая на самом деле яйца выеденного не стоит.

- Да? Почему вы так решили?

- Потому что это нормально, когда молодой человек интересуется молодой девушкой. А кем он должен интересоваться? Старухами? Мужчинами средних лет? Я не понимаю, что такого необычного и опасного папа увидел в этой истории, и мне ужасно неловко, что он отрывает из-за этого от работы занятых людей.

- И тем не менее, - сухо произнес Зарубин, - коль уж ваш отец попросил меня заняться этим, давайте выполним его просьбу.

Женя начала рассказывать, Зарубин мысленно сопоставлял ее слова с тем, что услышал сегодня утром от Рубцова, и никаких отличий не находил. Либо девочка говорит правду, либо выучила свою ложь так хорошо, что может повторить ее несколько раз не ошибаясь.

- Вы абсолютно уверены, что у вас нет общих знакомых с этим парнем? спросил он, когда Женя закончила рассказывать.

- Конечно, уверена. Я даже не знаю, как его зовут.

- Это не показатель. У вас много друзей?

Ему показалось, что тень смущения мелькнула на лице девушки. Чем это ей вопрос не понравился? Неужели папаша Рубцов оказался прав и у нее есть какая-то "неучтенная" компания?

- Почти совсем нет.

- Как же так? Почему? У вас несносный характер? - шутливо поинтересовался Зарубин.

- Скорее у папы, а не у меня. Он всех моих школьных подруг под микроскопом рассматривал, и если девчонки его чемто не устраивали, не отпускал меня с ними ни гулять, ни в кино. О дискотеках и речи не было, мне туда запрещено было ходить.

- Ничего себе! И сейчас запрещено? Или сейчас уже можно?

- Сейчас тоже нельзя.

- И откуда такие строгости? Вы чем-то провинились и вышли из доверия?

- Нет, но папа не ждет, пока я сделаю что-то не так, он принимает превентивные меры. Из всех школьных подружек он позволял мне дружить только с одной девочкой, отпускал меня с ней в кино, разрешал ходить к ней в гости.

- И где она теперь? По-прежнему дружит с вами?

- Она учится в Англии. Мы переписываемся, конечно, но это уже все не то.

- Любопытно... - пробормотал Зарубин, невольно проникаясь сочувствием к этой девушке, живущей под жестким контролем отца. - Кстати, а вы сами почему не учитесь? Не поступили в институт?