Медленно жуя мясо, король смотрел на своего барда. Тот продолжал петь — они всегда поют, когда он спускается. Елозят на колу, трясут связанными за спиной руками, подрагивают ножками, но освободиться не могут. Их животы рвёт дикая боль, и они поют по-настоящему.

Жаль только, что поют они недолго. Максимум, неделю — да и то, всего раз такое было. Чаще они замолкают гораздо раньше. Впрочем, это не проблема. Улицы полны бездомных, тюрьмы полны преступников — что одно и то же. Когда-то, он сказал это и притворил в жизнь. Улицы Румынии, стали безопасны. Дама могла в одиночку пройти по самым тёмным закоулкам ни капли не опасаясь за свою честь или жизнь. Можно было уронить золотую монету на рынке, и её никто не посмел бы взять. Румыния стала настоящим Раем, общество было полностью здорово. А всех неудобств с этим связанных — всего-то, запах гниющего мяса, иногда приносимый ветром с городских площадей или с окраин городов. Совсем маленькое неудобство, а взамен мир и покой.

И почему народ не оценил его Великих деяний? Свои же телохранители и убили, в такие моменты, ему обычно становилось грустно. Но по подземелью снова пронеслось:

— Прошууууууу ваааас…

Король блаженно улыбнулся — так хорошо и спокойно у него на душе.

Он справится. Новый клан будет истреблён. Сейчас он не станет трогать их, не будет делать ничего — пусть они совершают ошибки, пусть Нортумес с соплями у носа требует усмирить их. Пусть. Он будет ждать, пока они не станут абсолютной угрозой или пока Создатели не потребуют их истребить. А может быть, Создатели перебьют их сами.

Сейчас нужно ждать. Ему нельзя ошибиться — это вопрос жизни и смерти.

Пусть терпение Создателей лопнет и тогда Король начнёт войну вампиров.

Король с удвоенной энергией накинулся на мясо — кажется, это была та нищенка, что просила милостыню у храма, или та сарацинка, что торговала стряпнёй у вокзала? Впрочем, не важно — королю нравилось размышлять под музыку и пытаться угадать, кто именно стал основным блюдом на его царственном столе. Ведь небольшая интрига в жизни, всегда приятна…

— Здравствуйте.

Мужчина в пиджаке не ответил, только кивнул, указывая на соседнее кресло. Он испытывающее смотрел на неё, но она не замечала его взгляда. Так же сосредоточена и холодна, но в этот раз взгляд устремлён куда-то ему за спину. В нём почти ничего не отражается, лицо каменное. Мужчина устроился поудобнее, закинул ногу на ногу. Взял бокал с вином и отхлебнул немного. Снова стал смотреть на сидевшую перед ним девушку, в который уже раз удивляясь её простоте. Обычная одежда, обычная внешность — прямо-таки школьная учительница.

— Мне до сих пор трудно поверить, что вы решаете такие вопросы.

— Я решаю их от имени Штыка. — Отозвалась девушка, наконец-то, посмотрев на своего собеседника. — Он отдаёт приказы, ведь вы знаете Александр.

— Знаю. — Мужчина кивнул. Снова хлебнул вина. Он не сделал ничего, ни жеста, ни слова, но его люди встали за её спиной. Двое из четверых. Громадные, мускулистые, без тени какой-либо морали на мясистых лицах. — И мне любопытно, почему за всё это время, он так ни разу и не явился. Почему все вопросы решаете вы и та, кхм, девушка.