– Кэты и кэрты, – когда мы вышли в центр зала, со своего места поднялся представительный седовласый мужчина, – мы рады, что вы вернулись. Кажется, ваша проблема решена. – Он посмотрел на висящего над полом Арвирая. – Не могли бы вы поведать нам, что произошло?

Рей и Сфэйи переглянулись, и душа перекрестка миров сделала разрешающий жест рукой. Ага, он у нас будет выступающим… Впрочем, мне-то какая разница. Мое дело маленькое – молча стоять, а потом убить Рая… Ой, что-то мне опять нехорошо…

Сфинкс сухо, не вдаваясь в художественные подробности, поведал совету все, начиная с того, кем была Налрея, она же Малнара, и заканчивая пленением старшего близнеца. После этого слово взяла Сфэйи и в двух словах обрисовала ситуацию с перекрестком и Сфинксами. Ну рассказала о том, что Рей – последний страж, других не будет. Члены совета оживились и даже задали несколько уточняющих вопросов. По-моему, в основном их интересовало, сохранятся ли привилегии для трийе и будет ли так же, как сейчас, закрыт для других переход на Фэрикат. Когда Сфэйи уверила, что для их расы ничего не изменится, они заметно успокоились и вернулись к вопросу с Арвираем.

– Ввиду особых условий, мы разрешаем кэте Алисе лишить кэрта Арвирая жизни, – милостиво сообщили мне.

– Для этого сначала надо похититель душ найти, – резонно заметил Льерил, радующий сегодня своей задумчивостью и отстраненностью.

Я надеялась, что думы его касаются Мири и ведут в нужном направлении.

– О, это не проблема, – поднялся еще один мужчина из совета – очень худой и высокий. – После вашего исчезновения на острове Катрит был проведен тщательный обыск. Так что кинжал найден. Внесите, – кивнул он, и уже знакомый нам служащий в очках торжественно внес на подушке его… Я вздрогнула и попятилась. Черт, не верится, что этой штукой меня когда-то убили! И еще меньше верится, что сейчас ею придется убивать мне!

– Кэта Алиса, возьмите оружие.

Я злобно зыркнула в сторону совета, но вынуждена была подчиниться. Подошла, протянула руку и… замерла. Не могу я! Не могу, и все!

– Моя жена никогда не убивала, – мягко проговорил Рей и, подойдя вплотную, к моему большому облегчению, сам взял кинжал с ярко-красным камнем в навершии. – Более того, это противно ее природе, но мы что-нибудь придумаем, – и искоса на меня посмотрел.

Я лишь зябко повела плечами и перевела взгляд на Арвирая. На бессознательного, опутанного моими волосами Арвирая. И чем больше я на него смотрела, тем яснее понимала – не сумею. Не сумею, и все тут! А меж тем муж подошел ко мне вплотную и, обняв, мягко увлек к брату.

– Я не смогу, – потерянно прошептала, с ужасом глядя на бессознательное тело. – Рей, я с ума сойду раньше, чем кинжал дойдет до его сердца! Прошу, не заставляй!

– Алиса, в нем – часть твоей души, – терпеливо и спокойно, как маленькому ребенку, втолковывал мне муж то, что я и так знала, осторожно обнимая и успокаивающе поглаживая по спине. – Ты сама понимаешь, что без нее тебе осталось жить максимум лет десять. А вот для того, чтобы забрать свое, Арвирая должна убить именно ты.