А у меня зазвонил телефон. Кто говорит? Слон, б…

Кстати, это на самом деле так. У Жеки – мы так его называли – погоняло в армии было Слон. Кстати, стремное погоняло, переводится как Солдат, Любящий Огромные Нагрузки. Так обычно называют тех, кто не смог завоевать авторитет среди сослуживцев.

Я отошел в сторону. Тянуло дымком, в ветвях сосен шелестел заблудившийся утренний ветер.

– На связи.

– Почему не отзвонил?

Я посмотрел на часы. Да, точно. Косяк.

– Косяк. Прости, братишка.

– Что там у вас? Груз взяли?

– Взяли. Чисто.

– И?

– Пока не раскаялся. Чуть кондратий его не хватил, сейчас чаем отпаиваем.

Жека помолчал.

– Короче, Склифосовский. Тут надо мной полтора десятка начальников. И всем нужен результат.

– Я понял. Сегодня будет.

– Точно?

– Точно.

Вот интересно, это кабинет делает людей такими придурками? Ни разу не видел начальника, который не был бы придурком. В данной конкретной ситуации как можно что-то гарантировать? Ну навалюсь я на него со всей дури, его уже по-настоящему кондратий хватит – и дальше что?

А не ипет. Их дело начальничье – получить заверение, что все будет сделано. Делать-то не им.

Козлы!

– Короче, если он сегодня не заговорит – мы решаем сами. Времени больше нет.

– Я понял.

В трубке зазвучали гудки.

– Так точно, товарищ адмирал… Есть…

…

– Понял. Есть…

Капитан первого ранга Мельник[4] отдал гарнитуру связи, посмотрел на стоящих по другую сторону стола людей:

– Изменений нет.

– Твою мать… – выругался кап-два Берников, невысокий лысоватый крепыш. – Какого хрена тянем?

Кап-два, или капитан второго ранга, был невысоким, но крепким, как будто сделанным из пружинной стали. Как и все его люди, он был выбрит наголо – так проще с аквалангом, лучше прилегает к голове. На флоте он имел прозвище Кот. Это сокращенное от Котовский – прозвище дали еще в учебке, из-за залетов.

– Что-то ты разговорчивый для водолаза, – сказал Мельник.

– Да задолбали! Да – да, нет – нет. Вчера у снайперов два хороших окна было. Сказали бы уж прямо: ссут.

– Ссут? – сказал Мельник. – Я бы тоже ссал с авианосцем в пятидесяти милях от нас.

Это и в самом деле было так. Одна из ударных группировок ВМФ США во главе с авианосцем «Гарри С. Трумэн» находилась в пятидесяти морских милях от них юго-восточнее. И что самое плохое – расстояние это сокращалось: «Сирена» шла самым малым, но шла, и они должны были пройти всего в тридцати милях от американской авианосной группы.

Американцы знают о захвате «Сирены»? Не знают? А если знают – то как себя поведут? Облеты уже были, и не раз. А что, если все эти басни о выкупе – фуфло? Что, если на борту не пираты, а террористы, и они собираются совершить теракт? На судне – тысячи тонн взрывоопасного груза. Рванет – мама дома услышит.

– Так, еще раз. Прогоняем сначала. Где свежие данные облета?

Один из офицеров штаба положил на стол пачку только что распечатанных на цветном принтере свежих снимков с беспилотника. Над ними уже поработали, отметили наиболее опасные цели.

– Итак. Посты наблюдения – нос, корма и вот здесь – самая высокая точка. Вот здесь – крупнокалиберный пулемет «Утес», видимо, их основное огневое средство… Б…, откуда у пиратов «Утес»?