Трайбализм. В прежние времена те или иные отношения складывались между отдельными государствами; в настоящее время ситуация существенным образом меняется. Многие конфликты теперь возникают между отельными группами внутри государств. Более того, сама идея национального государства находится под угрозой – и не только со стороны процессов глобализации (сверху), но и со стороны региональной политики (снизу). Многие избиратели рассматривают свои местные проблемы как значительно более важные, чем проблемы общенациональные, так как в случае с первыми им легче повлиять на их решение. Названные процессы в конечном итоге могут привести к возрождению региональной политики по мере того, как местный патриотизм будет подчас переходить в откровенное местничество, что, в свою очередь, приведет к ксенофобии, так как государства станут возвращаться к своему славному (а часто и не к такому уж славному) прошлому.

Счастье. Ценности материалистического и потребительского отношения к жизни явно начинают терять привлекательность. Мы работаем все напряженнее – и в результате зарабатываем больше денег, – но с каждым днем становится очевиднее: деньги не могут дать счастья в прямом смысле слова, а личностное благополучие определяется тем, как вы живете, а вовсе не тем, сколькими богатствами владеете и сколько еще способны приобрести. В определенной степени счастье заключается в поиске смысла. Кроме того, в настоящее время у людей появилось много свободного времени. Столетие или два назад мы без устали обеспечивали себе прожиточный минимум, и на подобные интроспекции у людей просто не оставалось времени.

Изменение климата и экологическая ситуация. Является ли изменение климата еще одним критическим испытанием? Угроза достаточно серьезна, однако паническая реакция на нее – очевидное проявление глупости. Предлагаемые в настоящее время решения страдают упрощенчеством и концентрируются на отдельных составляющих проблемы. Вполне вероятно, что погода на планете становится более изменчивой и суровой, что подразумевает, к примеру, более разрушительные ураганы и наводнения в ряде регионов. Чрезвычайно высокая температура и отсутствие воды в других регионах могут сделать их практически необитаемыми, а подъем уровня моря вызовет разрушение ряда приморских городов.

Введение чисто символических налогов проблему не решит. Необходима полная смена глобальной экономической парадигмы, особенно в представлениях об эффективности производства. Следует также сосредоточить большее внимание на перспективе серьезного истощения полезных ископаемых. Дефицит может вызвать глобальные конфликты, а негативные процессы в окружающей среде способны повлечь за собой нерегулируемые переселенческие потоки из одной страны в другую.

С другой стороны, более высокие цены на бензин означают меньшее число машин на дорогах, меньше проблем с ожирением (так как люди будут больше ходить пешком и ездить на велосипедах) и сокращение потребления товаров. Возникнет необходимость обходиться подручными средствами и чаще ремонтировать старое, чем заводить новое, что, в свою очередь, может привести к возрождению местных сообществ и национального самосознания. Изменения климата плюс дефицит ресурсов способны стать катализатором инноваций. Как известно, кризис и бедствия разного рода часто порождают различные изобретения. Возможно, мы станем свидетелями появления новых технологий производства биотоплива, использования энергии водорода, производства пластика, основанного на крахмале, и создания домашних электростанций. Даже проблема захоронения отходов может быть решена, когда кто-нибудь наконец поймет, как заработать немалые деньги на раскапывании заброшенных свалок и переработке старых пластиковых пакетов и бутылок в топливо.