В несколько прыжков преодолев расстояние между зданиями, Жора заскочил в следующую казарму. Почти все внутренние перегородки в ней были давно разломаны, и бежать по полу, заваленному обломками кирпичей и бетонных блоков, было неудобно.

— Журбин, стой! — выкрикнул майор и выстрелил в огромную дыру в прогнившем межэтажном перекрытии.

Пуля, не встречая на своем пути никаких препятствий, достигла кровли здания, пробила шифер и унеслась в небо.

Журбин остановился. Однако остановился не сразу. Он сделал отчаянный прыжок в сторону и замер за обломком бетонной плиты, который никак не мог упасть, упираясь одним своим краем в стену, а другим в бетонную колонну.

— Выходи, я тебя вижу, — усмехнулся Мясоедов, делая шаг к загнанному в угол беглецу.

— Я тебя тоже.

Пуля ударила в колонну совсем рядом с головой Мясоедова. Бетонный осколок с силой ударил в ухо, и Жора почувствовал, как теплая струйка крови поползла по его шее. Он поспешил укрыться за колонной. Несколько раз набрав полные легкие воздуха и медленно выдохнув, Жора выставил пистолет из-за колонны и, не целясь, дважды выстрелил в сторону Журбина. Судя по всему, это не произвело особого впечатления на беглеца. Почти в то же мгновение, когда Жора делал второй выстрел, пуля, выпущенная из карабина, ударила в колонну чуть выше руки, сжимавшей рукоять пистолета.

— Он еще и снайпер, — пробормотал майор, плотнее прижимаясь к защищавшему его бетонному монолиту. — Мама, за что мне все это?

Он почувствовал, как сердце бьется в груди с такой неистовой силой, что его удары отдаются в ушах. Жора вновь несколько раз глубоко вздохнул и попытался заставить свое сердце биться медленнее. После пятого выдоха, поняв, что ничего не получается, он выкрикнул:

— Журбин, давайте без глупостей. Я, конечно, крупная мишень, но и сам стреляю неплохо.

Журбин молчал, затаившись в своем укрытии.

— К тому же вы ведь убиваете только тех, кому мстите. Верно? А мне мстить не за что. Я вам ничего плохого не делал.

— А что же вы делаете сейчас? — нервно выкрикнул Журбин. — Мне, кажется, ничего хорошего ваше общество не сулит.

— Сейчас я пытаюсь с вами договориться, чтобы вы положили карабин, и тогда мы с вами поедем в Следственный комитет, где сможем нормально пообщаться. Без оружия.

— Вы же знаете, что если я с вами пойду, то уже никогда не выйду на свободу. Никогда!

— Не драматизируйте, — Мясоедов осторожно выглянул из-за колонны, но Журбина увидеть не смог, — я думаю, суд учтет ваши мотивы.

— Что он учтет — мотивы? Вы шутите? Вы даже не захотели учесть беременность моей жены. Если бы ее не арестовали, у нас сейчас уже был бы ребенок. Вы слышите? У меня был бы сын.

Мясоедов сделал осторожный шаг вперед, пытаясь увидеть Журбина. Под ногой что-то негромко хрустнуло, и Жора отпрянул назад, под защиту бетона.

— Послушайте, того, что случилось с вашей женой, никто предусмотреть не мог. Ее ведь даже не арестовали, наверняка суд отправил бы ее домой, под подписку.

— То есть мы сами во всем виноваты, я правильно понял?

— Я не говорил этого, Журбин.

— Разве? А что же вы тогда говорите?