Во-вторых, решение на основе текстового файла предполагает, что символы, выполняющие роль разделителей записей, не должны появляться в самих данных: если, к примеру, данные могут содержать последовательность символов =>, предложенное решение окажется непригодным. Мы могли бы обойти это ограничение, сохраняя записи в формате XML, а для загрузки данных используя инструменты для работы с форматом XML, входящие в состав Python, с которыми мы познакомимся далее в этой книге. Использование тегов XML позволило бы избежать конфликтов с фактическими данными в текстовом виде, но необходимость создания и парсинга XML снова привела бы к усложнению программы.

Хуже всего, пожалуй, то, что решение на основе текстового файла оказывается слишком сложным, не будучи при этом достаточно универсальным: оно привязано к организации базы данных в виде словаря словарей и не способно работать с базами данных, имеющими другую структуру, без существенного расширения реализации. Было бы здорово, если бы существовал универсальный инструмент, способный преобразовывать любые типы данных Python в формат, который можно было бы сохранять в файл за один шаг.

Именно для этого разработан модуль pickle. Этот модуль преобразует объект Python, находящийся в оперативной памяти, в последовательность или в строку байтов, которую можно записать в любой объект, подобный файлу. Кроме того, модуль pickle знает, как восстановить оригинальный объект в памяти, получив последовательность байтов, то есть мы получаем обратно тот же самый объект. В некотором смысле модуль pickle позволяет избежать необходимости разрабатывать специальные форматы представления данных - последовательный формат, реализованный в этом модуле, достаточно универсален и эффективен для большинства применений. При использовании модуля pickle отпадает необходимость вручную преобразовывать объекты перед сохранением и анализировать сложный формат представления данных, чтобы получить исходные объекты. Прием, основанный на использовании модуля pickle, напоминает прием, основанный на использовании формата XML, но он является не только более характерным для Python, но и более простым в реализации.

Другими словами, применение модуля pickle позволит нам сохранять и извлекать объекты Python за один шаг, благодаря чему мы сможем обрабатывать записи, используя привычный синтаксис языка Python. Невзирая на сложность реализации, модуль pickle удивительно прост в использовании. В примере 1.5 демонстрируется, как с помощью этого модуля можно сохранять записи в файле.

Пример 1.5. PP4E\Preview\make_db_pickle.py

from initdata import db import pickle

dbfile = open(‘people-pickle’, ‘wb’) # в версии 3.X следует использовать pickle.dump(db, dbfile)    # двоичный режим работы с файлами, так как

dbfile.close()    # данные имеют тип bytes, а не str

Если запустить этот сценарий, он сохранит всю базу данных (словарь словарей, который создается сценарием из примера 1.1) в файл с именем people-pickle в текущем рабочем каталоге. В процессе работы модуль pickle преобразовывает объект в строку. В примере 1.6 демонстрируется, как можно реализовать доступ к сохраненной базе данных после ее создания, - достаточно просто открыть файл и передать его модулю pickle, который восстановит объект из последовательного представления.