3
>>> people[-1][0]
‘Tom’
Списки неплохо подходят для реализации нашей базы данных, и их возможностей вполне достаточно для некоторых программ, но они страдают рядом существенных недостатков. Во-первых, информация о Бобе и Сью в настоящий момент хранится в виде объектов в оперативной памяти, и она будет утеряна сразу после завершения работы интерпретатора Python. Во-вторых, всякий раз, когда потребуется извлечь фамилию человека или повысить ему оклад, нам придется повторно вводить программный код, который мы только что видели. Это может вызвать определенные проблемы, если когда-нибудь поменяется алгоритм выполнения этих операций, - нам может потребоваться изменить наш программный код во многих местах. Мы вернемся к этим проблемам через несколько минут.
Обращение к полям по именам
Самый, пожалуй, существенный недостаток при использовании списков заключается в необходимости запоминать позиции полей: как иначе можно утверждать, что программный код, обращающийся к элементу записи с таинственным индексом 2, извлекает размер оклада? С точки зрения очевидности программного кода было бы лучше, если бы можно было присвоить каждому полю осмысленное имя.
Мы могли бы связать имена с позициями полей в записи, используя встроенную функцию range, которая генерирует набор последовательных целых чисел при использовании в контексте итераций (таких как операция присваивания последовательности ниже):
>>> NAME, AGE, PAY = range(3) # 0, 1 и 2
>>> bob = ['Bob Smith’, 42, 10000]
>>> bob[NAME]
‘Bob Smith’
>>> PAY, bob[PAY]
(2, 10000)
Это решает проблему читаемости программного кода: три имени переменных, состоящих из заглавных символов, по сути, превратились в имена полей. Однако такое решение делает программный код зависящим от инструкции присваивания позиций именам полей, - мы должны помнить о необходимости обновлять ее при любом изменении структуры записи. Поскольку имена полей и записи никак не связаны между собой, они могут перестать соответствовать друг другу, и тогда возникнет необходимость вмешательства в программный код.
Кроме того, так как имена полей являются независимыми переменными, между записью в виде списка и именами полей отсутствует обратная связь. Имея одну только запись в виде списка, например, нельзя реализовать форматированный вывод значений полей с их именами. В случае с предыдущей записью без дополнительных ухищрений невозможно получить имя AGE из значения 42: вызов bob.index(42) вернет 1, значение переменной AGE, но не само имя AGE.
Можно было бы попробовать представлять записи в виде списков кортежей, где кортежи хранят не только значения полей, но их имена. Но еще лучше было бы использовать списки списков, что позволило бы изменять поля (кортежи относятся к категории неизменяемых объектов). Ниже демонстрируется воплощение этой идеи на примере простых записей:
>>> bob = [['name', ‘Bob Smith'], ['age', 42], ['pay', 10000]]
>>> sue = [['name', ‘Sue Jones'], ['age', 45], ['pay', 20000]]
>>> people = [bob, sue]
Однако на самом деле этот прием не решает проблему, потому что для извлечения полей все равно необходимо использовать числовые индексы: