В остальном все отлично.

Спокойно продвигаемся по тропинке вдоль заросшего молодыми деревьями края оврага, находящегося по левую руку от нас. С правой стороны подступает густой темный лес, почти вплотную к дорожке.

Замечаю неладное и жестами призываю группу к осторожности. Впереди тропку перекрывает завал из деревьев. Подойдя ближе и, рассмотрев поваленные стволы внимательней, прихожу к выводу об искусственности завала. Три толстые сосны и две березки. Срублены топором. Удобный обход через лесную часть.

Что это? Засада?

Похоже…

А на кого? На гоблинов?

Раз они тут пропадают, то возможно так и есть. Вот только нахрена кому-то гоблины сдались?

Ребятам показываю жест — остановиться, а Туру замереть на месте и не дергаться в сторону потенциальной пищи. Сам, медленно обходя предполагаемое место засады, крадусь по широкому кругу через лес. Надеюсь на свою скрытность. Стараюсь не задеть и не качнуть ветки кустов и деревьев. Пару раз под ногой раздается хруст и треск сломавшегося сухого сучка. Чертыхаюсь, но продолжаю продвижение.

Брожу вокруг этого места уже минут двадцать, никого не обнаружив. Затем обхожу завал в открытую. Никто с криками не выскакивает и стрелу не пускает. Все тихо.

Значит, не засада. Или у разбойников и лиходеев выходной?

Подзываю ребят. Объясняю ситуацию, и мы продолжаем путь в том же порядке. Успеваю удалиться от группы на десяток шагов, как раздается шум ломаемых веток и шелест листьев. А следом слышу, будто из далека, злой голос паладина.

— И кто, сука, такой смелый? Я сам тебя тут закопаю! Только попадись!

Оборачиваюсь. Яна не видно.

— Ян, ты в порядке?! — обращается Яна куда-то в землю.

— Лучше некуда, — буркает оттуда голос паладина. — Помогите выбраться.

Оказывается, наш рыцарь провалился в яму. Ее глубина около трех метров. Самому не вылезти. Кто сделал ловушку — понятно, тот же, кто устроил завал. Скорее всего, он периодически навещает это место и проверяет «улов».

Профессор протягивает Яну длинный сук, с помощью которого и помогает тому выбраться. Паладину повезло, он ничего себе не сломал и даже не ушибся.

Теперь наше движение протекает медленней и осторожней. Тур двигается позади группы, Смерть Машина рядом с некромантом. Получается, мы на территории неведомого нам врага. Может он один, а может группа.

Через полчаса пути до моего слуха доносятся голоса.

— Пошевеливайся, Дик! Сейчас быстренько глянем, попался ли новый тупой гоблин в ловушку или нет, и сразу обратно.

— Погоди, Питти! А вдруг там, как в прошлый раз, целая группа этих зеленых уродцев?

— Не ссы! Если их больше двух, драпаем! Эти олухи не смогут нас догнать. Добежим до брата, расскажем, и он отправит целый отряд за гоблинами.

Голоса приближаются. Я призываю группу и пета замереть, не шевелиться и не издавать звуков.

Вдалеке, по направлению тропинки, по которой мы идем, среди стволов деревьев, замечаю движение. Шагают быстро. Двое. Роста, вроде, небольшого. Подробней не разглядеть.

— Питти, а зачем твой брат вместе с остальными старшими из совета поселения постоянно ходит на ту полянку? Да еще и не подпускают никого.