«Может, их с Дристом спарить?» — подумал со злобным смешком Лекарь, но случкой этих животных заниматься не стал, а сказал тихо и вежливо:

— Это тебя так в Москве инструктировали?

Жлоб пожал плечами:

— О чем ты говоришь? Это было давно…

— Сегодня утром, — напомнил Лекарь.

— И десять тысяч километров назад! — захохотал Жлоб.

К ним подошла аэропортовская служащая в черной форме, тощая черная женщина с собачьим оскалом, и стала гнать их с прохода:

— Не мешайте пассажирам и носильщикам! Отойдите в сторону…

Действительно, чего не отойти в сторону, подумал Лекарь. Надо прикинуть — ситуация разворачивается как-то не так.

Вот глупость какая!

Они остановились около витрины — крутящейся стеклянной стойки, на полочках которой были выставлены разнообразные букеты для встречи дорогих новоприбывших — любой за пять долларов.

— Ты чего хочешь? — спросил Лекарь.

— Внимания! — заржал Жлоб.

Лекарь смотрел на него прищурясь — подозрение перешло в уверенность, и он коротко, смирно кивнул:

— Прости, земляк, ты прав…

Вынул из кармана кучу смятых купюр, отобрал пятерку с портретом президента Линкольна — «абрашу» — и засунул в автомат. Нажал кнопку со своим любимым числом — 21. Внутри цветочницы-стойки что-то чикнуло, щелкнуло, зашелестело, и, плавно повернувшись, она замерла, открылась стеклянная дверца, и Лекарь вынул из этого цветочного бара-автомата букет роз: в красивой травяной опушке.

Жлоб озадаченно следил за манипуляциями Лекаря.

— Это ты кому?

— Тебе! — твердо протянул ему Лекарь букет. — И не вздумай отказываться! Народная традиция…

Надо было занять ему руки.

— Ну дает! — заржал Жлоб. — Вы тут все шутники такие?

— Только те, кому доверено встречать почетных гостей. Так о чем разговор?

— О чемоданчике… — Жлоб помахал кейсом. — Маленький, гаденыш, а тяжелый, все руки отмотал…

— То-то ты его из рук выпустить не хочешь, — усмехнулся Лекарь, подталкивая гостя к лифту, ведущему на крышу-автостоянку.

— Ну да, — согласился Жлоб. — Ты сам подумай — дорога долгая, скука жуткая, ну как тут вместо головоломки не открыть ваш парольный секретный замочек на кейсе…

— Я понимаю, — согласился Лекларь. — Ну, открыл ты его. И чего хочешь?

Они уже были у дверей лифта.

— Пять кусков хочу! — хохотнул коротко Жлоб. — Как вы тут говорите — пять гранов…

— Понятно! — кивнул Лекарь.

— Ну, сам подумай, ведь я по-честному! — дыхнул на него Жлоб жарким зловонием. — Ведь мог вообще смотаться с кейсом! Ты ведь не станешь в вашу ментовку стучать на меня?

— Конечно, не стану. А так — поговорим-поторгуемся, ты скинешь, я набавлю, наверное, сойдемся, — быстро бормотнул Лекарь, потом спросил его: — Я вижу, ты, парень, не промах… А не боишься назад возвращаться?..

Этот потный конь взглянул на Лекаря с сожалением:

— Наза-ад? А зачем мне щас назад возвращаться?

Лекарь сказал ему сердечно:

— Что же, тут ты при таких ухватках далеко пойдешь…

В стене разъехались стальные створки лифта, и из хромированной коробки-кабины посыпалось, как горох из лопнувшего стручка, китайское многодетное семейство. Как только выкатился последний раскосый пупс, Лекарь легонько подтолкнул спутника внутрь, а сам, загораживая дверь, заорал по-английски подпиравшей сзади стайке пассажиров: