— Мистер Штельм? — удивился профессор. Он стоял в чёрном костюме-тройке, опершись руками о свой любимый раритетный деревянный стол, и лениво сканировал макушки суетливых адептов. Но при виде нашей колоритной парочки оживился. — А вы что здесь забыли? — Чёрная бровь издевательски поползла вверх.

— Решил немного освежить свои знания, — небрежно пояснил огневик. — А заодно и попрактиковаться в самоконтроле. Я поброжу здесь немного, профессор. Вы же не возражаете?

Гриддек задумчиво посмотрел на него, потом на покрасневшую до корней волос меня и ухмыльнулся.

— Ничуть. Какая феноменальная тяга к знаниям… — иронично заметил профессор. — Мисс Фоуксли, присаживайтесь.

Под прицелом жадных взглядов адептов я направилась к Уиллу. Пока шла по проходу, старалась не думать о том, как сильно сокурсники напоминали сейчас голодных питбулей, истекавших слюной по мясной косточке. Вот только в роли сочного лакомства была моя личная жизнь. К такому сложно привыкнуть.

Я проскользнула мимо соседок и плюхнулась рядом с куратором. Повесила на спинку стула свой рюкзачок и смущённо потупилась. Щёки ужасно горели. Стыд-то какой! Хоть бы Виктор не надумал присматривать за мной и на других парах!

— Приступим, — профессор энергично хлопнул в ладоши. — Сегодня мы с вами будем отрабатывать заклятье «Укол стихии». Это модификация хорошо известной всем вам «Сферы стихии» с профильной дифференциацией, но на качественно более высоком уровне…

Проще говоря, мы должны были произносить отработанную формулу, но по-новому закручивать энергетические потоки. В моём случае, водные. Истончать их, превращать в остриё кинжала.

После теоретической части и демонстрации образца выполнения, причём, профессор Гриддек показал заклятье как для водников, так и для огневиков, мы закрыли конспекты. Взяли палочки и занялись тренировками. Наставник начал неспешно прохаживаться по кабинету, наблюдая за нами и давая рекомендации.

— Раммет-гран! — не особо старательно крикнула я и скосила глаза на Виктора.

Он облюбовал профессорский стол и теперь самым нахальным образом блаженствовал в любимом профессорском кресле. Но, перехватив мой взгляд, сверкнул гнусным оскалом и подмигнул. А я отвернулась.

Вовремя. Как раз успела заметить, что из моей палочки вырвалось нечто бесформенное и с позорным чмяканьем врезалось в стену.

— Мисс Фоуксли, не отвлекайтесь!

— Хорошо, профессор, — пробормотала я и, стараясь не думать о гнездившемся неподалёку бессовестном ящере, который решил таким негуманным способом меня опекать, повторила зачарованные слова: — Раммет-гран!

На этот раз моя сфера стала концентрированной, плотной, но отчего-то подёрнулась алой дымкой, утратила голубой оттенок… Хотя и врезалась в стену с уважительным грохотом.

— Мисс Фоуксли! Вы маг воды! Используйте свою стихию, а не огненную!

— Я пытаюсь… — прошептала под нос, напрягаясь ещё сильнее, и снова крикнула:

— Раммет-гран!

На этот раз моя сфера чуть ли не засверкала молниями и пошла белёсыми переливами.

Неужели я снова что-то напутала с норталианским?

— Мисс Фоуксли! Оставьте в покое огонь, — устало посоветовал Гриддек. — Действуйте мягче, словно… — Он осёкся на миг, а затем метнул в сторону своего оборзевшего подопечного острый взгляд, ухмыльнулся и продолжил с издевательскими интонациями в голосе: — Словно воркуете с мистером Штельмом, а не разделываете тушу дикого свиверна.