– Куда теперь? – задался вопросом Илья.

Если раньше они плохо ориентировались в городе, то теперь, когда споры преобразили все вокруг, ситуация ухудшилась. К тому же они потеряли единственного проводника. Как найти верную дорогу в меняющемся городе? Правильно, найти нового проводника. Только вот нет такого магазина, куда можно прийти и выбрать себе проводника по вкусу.

Но действовать надо быстро. Выбрать направление и двигаться. Пока серый туман не дотянулся.

Давыдов первым бросился по улице прочь от спор, увлекая друзей за собой. Они бежали куда глаза глядят. Лишь бы подальше от опасности. Параллельно Илья пробовал дотянуться через «разгонник» до «Ястреба Пустоты». Сейчас им требовалась поддержка ломщиков. Только они могли взломать городскую инфосеть и вытащить им необходимые карты. Но сеть не поддавалась воздействию. То ли «разгонник» не работал, то ли черные споры образовывали какое-то неизвестное поле, которое полностью блокировало связь в городе. Но Илья не бросал попыток восстановить контакт. В ломщиках они нуждались сейчас позарез. Не хватать же людей на улице с целью завербовать их в проводники.

Оставив позади преображающуюся площадь, они выбрались на перекресток. Пять углов – пять дорог. Куда пойти? Вот это выбор. И нет времени провести разведку на местности, чтобы выбрать безопасный маршрут. Пришла пора довериться своему чутью.

Два направления Илья отверг сразу же. Там громыхало, взрывалось, и черные нити мелькали вдалеке. Похоже, укоренение черных спор шло полным ходом. Еще одна дорога ему не понравилась просто потому что не понравилась. Что-то такое глубоко внутри заставляло его отвернуться от этого пути. Как оказалось, правильно, через четверть часа на проезжую часть упала черная спора. Оставалось два пути, один из которых Давыдов и выбрал.

Они побежали вперед. Повсюду виднелись брошенные машины. Можно было попытаться захватить одну, тем более владельцам, по всей видимости, они больше не нужны. Но передвигаться на транспорте по городу в сложившейся ситуации верх безумия. Повсюду пробки, завалы, преграды. Так что на своих двоих куда надежнее.

Илья неожиданно вспомнил мадам Жу-Жу, и как ему было хорошо с ней. Всего одна ночь, когда он смог забыть обо всех проблемах: о Магистрате, корсарах, черных кораблях. Когда он мог побыть Ильей Давыдовым, а не Имраном Октарским. Чудесная ночь. Достойная ночь. Жаль только, она так быстро закончилась.

Неожиданно включился «разгонник» и зазвучал голос Ульриха фон Герба.

– «Ястреб Пустоты» вызывает капитана. Что у вас там происходит? «Ястреб Пустоты»…

– Нет времени. Срочно соедини нас с ломщиками. Пусть добудут для нас карту Ричмонда!!! — прокричал Илья. Он и не догадывался, что можно кричать мысленно.

Давыдов подошел к окну и выглянул на улицу. За последние двадцать четыре часа ничего не изменилось. Серый туман плескался на соседних улицах, клубился в подворотнях, дымился из распахнутых окон дома напротив. Черная опухоль с раскинутыми в разные стороны жгутами оседлала крышу торгового центра, продавив ее. Спора пульсировала. Жгуты вибрировали, словно насосы, вбирая в себя материю из окружающего пространства, которую они перерабатывали и выпускали наружу в виде серого тумана.