— Пойдем уже отдыхать, — когда мы перевезли на Ульте краску, предварительно ее на дракона погрузив, взмолился пока ещё темный.

— Рано, давай Ульта покрасим, как раз к ужину закончим, и пойдем.

Эльф, прикинув масштаб работы, совсем приуныл, но честно возюкал по дракону кисточкой. Краска, к слову, оказалась очень плотной, ложилась ровно и закрашивала нашего дракона в весёлый цыплячий цвет на отлично. Я решила поразвлекаться и оставить черную “кисточку” на хвосте, черные лапы, а шею и голову сделать полосатым. В общем, когда спустя пару часов мы закончили, то смеялся в голос даже Луаронас, а Ульт только глаза закатывал. Честно говоря, не уверена, что у нас получилось сделать дракона менее приметным, скорее наоборот, но то, что желтого дракона никто не ждёт и не ожидает увидеть — это точно.

— Все, — отсмеявшись, выдохнул эльф, — идём отмываться и ужинать.

— Ты следующий на перекраску, помнишь? — подпортила настроение темному я.

— Да, буду изображать светлого с жёлтым драконом, позорить Светлый лес, — снова улыбнулся мой коварный темный друг. Ну и хорошо, пусть воспринимает все как игру.

В комнатах нас ждали бадьи с горячей водой, и именно в этот момент я осознала, как хорошо, что мы не в лесу. Последний раз я нормально мылась в городе эльфов и после всех наших забегов и злоключений выглядела не намного лучше, чем в момент моего перехода в этот мир и в это тело. С удовольствием отмывшись и переодевшись в свежее, я спустилась в общий зал к такому же вымытому и довольному жизнью Луаронасу.

— Ну что, — потягивая нечто резко пахнущее алкоголем, спросил темный, — рада теперь, что мы вышли из леса?

— Рада. Скажи, Луаронас, а что ты такое пьешь?

— Одна из самых ядреных настоек, всегда хотел попробовать, — вытирая выступившие слезы, ответил эльф.

— Гномья какая-нибудь? — предложила я.

— С чего ты взяла? Лучший крепкий алкоголь — человеческий. Гномы вообще почти не пьют, эти трудоголики позволяют себе напиться только при рождении ребенка, на свадьбе и похоронах. В остальное время торчат в своих кузнях или забоях с разработками породы.

— Хоть в чем-то люди хороши, — я заказала себе аналог нашего кваса с совсем небольшим градусом. Темный же, пересиливая себя, через не хочу, морщился, но пил крепкую настойку.

— Среди людей много сильных магов, — подумав, поправил меня эльф. — Архимаг, к которому ты идёшь, известен даже у нас.

— Можешь что-нибудь о нем рассказать? — мою миссию у нас до этого особо обсуждать не получалось.

— Не настолько известен, чтобы было, что рассказывать, — расстроил меня эльф. — Он приезжал к нам несколько лет назад, искал знания о влиянии магии на течение времени.

— А она влияет? — никогда не задумывалась, насколько здесь сильна магия и, соответственно, ее носители.

— Нет, не влияют, но он почему-то уверен в обратном.

Отмотать бы время и не уехать в то депо — подумалось мне. Может, духи не зря меня послали именно к этому архимагу?

Я, не торопясь, уминала содержимое тарелки, наслаждаясь нормально приготовленной едой, состоящей из сочных длинных сосисок с вкраплениями жирка и тушеными в масле овощами с тремя кусками хлеба. Какие же это счастье, когда совершенно не нужно считать калории и следить за фигурой! Только сейчас осознала данный и очень приятный факт, а после каши на костре или сушеных припасов, вдвойне приятно. Темный, сидя напротив меня за столом, ел мало, зато методично напивался. Честно говоря, мне, как более взрослой и, наверное, разумной (хотя не факт, конечно), стоило бы оставить юного эльфа. Но, во-первых, не уверена, что Луаронас безропотно согласиться отставить кружку, а, во-вторых, я ему все-таки не мама и не старшая сестра, да и просто не авторитет ни разу. Заодно узнаю, насколько темные эльфы крепки и какой у них метаболизм.