— Merhaba.

— Merhaba, — отозвался я, шаря глазами по стендам и полкам, чтобы понять, а что мне здесь, собственно, нужно. Продавщица, увидев мое замешательство, спросила на английском:

— Can I help you with something?

Я стал подбирать фразу для ответа, матюгнулся, задев попой стойку, а девушка просияла и спросила:

— Are you from Russia?

— Yes! — выдохнул я.

— Mary! — громко позвала она кого-то. Из боковой двери, вероятно, подсобки или склада, выглянула светловолосая девушка. Арабка что-то сказала на своем, и светловолосая, улыбнувшись, спросила:

— Ты русская?

— Да, русский, то есть русская, — исправился я, вспомнив, какого пола человеком теперь являюсь.

— Меня зовут Мария, я с Кишинева, работаю здесь уже четыре года, — проговорила Мария, протягивая мне руку.

— Александр-р-р… А, Александра, — я пожала сухую, теплую руку продавщицы и, не давая ей времени удивиться тому, что путаю свой пол, спросил:

— Ты не могла бы мне помочь с одеждой? Дело в том, что мой багаж потерялся в аэропорту, а доставить его обещали лишь через пару дней.

— Без проблем, Саша. Можно, я буду называть Сашей? Александра звучит очень длинно и официально, — девушка улыбнулась, улыбка была честной, открытой, я невольно улыбнулся в ответ:

— Без проблем!

— Так что ты хотела купить?

Мари преобразилась, теперь она не напоминала простенькую девушку. Передо мной стоял хищник-менеджер.

— Я бы хотела купить джинсы, пару футболок, б-б-белье…

Слово «белье» мне далось с запинкой, но Мария это восприняла нормально и по-своему.

— Ты, наверное, думаешь, будет ли здесь что-то приличное? Уверяю, оно есть, это в основном реплики брендов, но качество отличное. Какой стиль, цвет, особые пожелания? — Мария двинулась к стеллажу с трусиками и лифчиками.

— Мне, а-а-а… А на повседневное ношение. А что ты можешь предложить?

Я переложил муки выбора на девушку, и она с энтузиазмом начала набирать охапку женских вещей. Мари всучила мне несколько комплектов белья и показала кабинку для переодевания. Задвинув за собой шторку, я быстренько развязал узел на рубашке и, немного помучавшись с зацепом лифчика, надел первый образец на полушария грудей. Ну как, надел…

Завести руку за спину и застегнуть лифчик для меня оказалось неразрешимой проблемой. На память всплыла картина, как одна из моих девушек надевала этот предмет гардероба, соединяя крючки на животе, а потом переворачивала, просовывала руки в петли и надевала. С третьей попытки у меня получилось. До сих пор я только снимал лифчики с девушек, надеть пришлось впервые. Пошевелился и понял, что я как в колодке, появилось чувство нехватки воздуха. Снял. Примерил второй, телесно-розового цвета, и не с такими плотными чашками. Дышалось легче.

— Как ты там? — послышался голос Марии. — Выбрала? Я тебе джинсы и футболки принесла.

— Да, все хорошо, — отозвался я, боясь, что девушка заглянет и увидит, что на мне нет собственного белья. Все-таки она не полезла в примерочную и терпеливо дожидалась снаружи.

Но комплимент не преминула отпустить, стоило мне открыть занавеску, чтобы забрать из ее рук джинсы и футболки: