— За ним, — коротко распорядился Олег.

Женька попробовал действовать в духе Марата Ахметова, но у него вышло гораздо хуже. Толпа не расступилась. Зато ругательства в адрес Женьки посыпались со всех сторон.

— Быстрее, быстрее! — торопил Олег.

Но все было тщетно. Они могли двигаться только в ритме толпы. Первое время Олег мог поручиться, что впереди них маячит лысоватая голова Бориса Александровича Воронова. Мало того, мальчик потом утверждал, что ни на секунду не выпустил противника из поля зрения. Однако снова так получилось, что Воронов будто бы растворился в воздухе.

Ребята по инерции прошли еще метров двадцать в том же направлении. Затем Олег вынужден был признать:

— Мы снова его упустили.

— Теперь, наконец, поверил? — внимательно поглядела на него Таня.

Олег кивнул. Мало того, он мигом вспомнил: девочка заподозрила, что за ней следят, еще б тот день, когда сразу после ухода мамы из дома последовали звонок и приказ: «Жди ночи!» Тогда Олег не придал особенного значения Таниным словам. Зато теперь выходило, что Воронов ведет за ней неусыпное наблюдение. И действует вроде достаточно грамотно. Не узнай ребята заранее его в лицо, они нипочем бы не заподозрили сейчас слежки.

— Возвращаемся к нашим, — отдал новый приказ Олег.

— Тю-тю наши, — меланхолично откликнулся Темыч. — Пробьешься ты к ним теперь.

Пробиться и впрямь было невозможно. Теперь Компании с Большой Спасской лишь оставалось шествовать за толпой. Она несла их к Манежу. Наконец, ребят прибило к относительно тихой гавани. Там стояли какие-то непонятные кабинки, возле которых выстроилось несколько длинных очередей.

— Наверное, тут продают на старые деньги, — оживился Темыч.

— Не похоже, — вгляделась в сплошь напряженные лица людей из очереди Катя. — По-моему, это туалеты.

— Точно! Французские! — радостно закричал Женька. — Я о них по ящику слышал! После каждого посетителя автоматически моются и дезинфицируются. Я тоже хочу!

— Стоять в такой очереди? — всплеснула руками Катя.

— Быстрей до дома доедешь, — подхватила Моя Длина.

— Да я не то, что вы думаете, хочу, а просто посмотреть, как эта штука работает, — объяснил Женька.

— Если охота, то стой, — усмехнулся Олег, — а мы дальше пойдем.

— Не! Один не буду! — двинулся следом за остальными Женька.

Выплыв из тихой туалетной гавань, ребята вновь вверили свои судьбы толпе, и та понесла их к Александровскому саду.

— Лучше бы остались на Сухаревке и бандитский народный танец «Малина» смотрели, — сказал Темыч.

— Очень интересно, — фыркнула Катя.

— Там хоть никто не толкался, — продолжал бубнить Темыч. — А здесь вот-вот ребра переломают.

— И станешь ты, Темыч, беспозвоночным червем! — захохотала Моя Длина.

— На дураков не обижаюсь, — лаконично ответил мальчик.

В следующий миг он едва не свалился. Под ногами оказались ступени.

— С ума сошел? — удалось подхватить его Кате. — Упадешь, ведь затопчут.

Угроза была нешуточной. Плотной толпой управляла стихия, и упавшего непременно бы затоптали.

— Говорил же, лучше было бы остаться на Сухаревке.

— Ох как ты мне надоел за все эти годы, — вздохнула Катя.