Крячко наморщил лоб, силясь вспомнить фамилию свидетеля, которому было назначено на утро.

– Подшивалов? Подшивалов… Точно, это мой. Заводи, капитан, я его жду.

Дежурный распахнул дверь кабинета, пропустил внутрь широкоплечего, но низкорослого мужчину и неслышно удалился. Мужчина взглянул сначала на Гурова, затем на Крячко, перевел взгляд на пустые стулья и, не дожидаясь разрешения, занял тот, что стоял перед Гуровым.

– Вы полковник? – с любопытством озираясь по сторонам и не глядя на собеседника, спросил он.

– А вы гражданин Подшивалов? – вопросом на вопрос ответил Гуров. – Если так, вам не ко мне.

– То есть как так, не к вам? Меня же дежурный привел. И в кабинет войти приказал, а теперь вы мне твердите, что я не по адресу попал? Нет, так не пойдет, – возмутился Подшивалов. – И вообще я к вам ради вашей же пользы пришел. С работы, между прочим, отпросился, чтобы следствию помочь, а вы меня по кабинетам гонять собираетесь?

– Никто вас гонять не собирается. Просто я занимаюсь другим делом, – объяснил Гуров. – Вами займется мой коллега, полковник Крячко. Все, что вам для этого нужно, – просто пересесть на другой стул.

– А вы, значит, проститутками занимаетесь? – внезапно спросил Подшивалов. К этому моменту он успел осмотреть весь кабинет и теперь активно изучал все, что находилось на столе Гурова.

– Проститутками? – Лев аж поперхнулся от неожиданности. – Откуда такая светлая мысль?

– Неужели не угадал? Черт, а я удивить вас хотел. Вот, мол, и я кое-что в сыскном деле смыслю. Беглого взгляда на стол хватило, чтобы суть вашего расследования понять. – Казалось, Подшивалов искренне расстроился. – Жаль, круто было бы об этом мужикам на смене рассказать.

– О том, что убойный отдел проститутками интересуется? – подначил Крячко. – Действительно, любопытная тема для застолья. Два полковника вместо преступников проституток ловят. А если фантазия хорошая, то и пару сальных подробностей добавить можно.

– Да вы что, товарищ Крячко! – вспыхнул Подшивалов. – Да я в мыслях подобного не держал! Да у меня у самого двоюродный дядя в полиции пять месяцев отслужил, разве ж я не понимаю, какая у вас работа? Я к вам со всем уважением, честное слово. С уважением и, не побоюсь этого слова, с восхищением всеобъемлющим!

Гуров бросил укоризненный взгляд на Крячко и обратился к перевозбудившемуся свидетелю:

– Не стоит принимать слова полковника так близко к сердцу. Ну, пошутили неудачно. С кем не бывает?

– Я и не думал шутить, – продолжал настаивать Подшивалов. – Говорю же, хотел вас удивить. Скажу, думаю, про эту проститутку, они и удивятся.

– Стоп, стоп! – поднял руку Лев, мозг его пронзила внезапная догадка. – Сейчас про проститутку поподробнее.

– А то вы сами не знаете? – Подшивалов переводил недоверчивый взгляд с Гурова на Крячко. – А, я догадался, вы снова шутите. Хотите меня в лужу посадить.

– Отставить пререкания! – потеряв от нетерпения самообладание, более грубо, чем рассчитывал, рявкнул Гуров. – Говорить конкретно и по существу. Что за проститутка, о которой вы нам тут твердите?

– Да эта самая. – От такого окрика Подшивалов мгновенно растерял весь свой апломб. – На столе у вас лежит.