– Должник?

– Ну да. Снова просил долг простить. Но тот не простил, конечно. Я, говорит, лучше с одним человеком тебя сведу. Ему иногда услуги требуются… разные. Будет, мол, тебе шанс отработать.

Слушая не слишком толковый рассказ Гриши, Лев то и дело ловил себя на том, что у него возникают параллели с рассказом Ирины Семеновой. Предложение «отработать долг» и тот факт, что именно на Красова она указывала, как на убийцу Андрея, невольно вызывали в памяти соответствующие ассоциации и наводили на вполне конкретные мысли.

– Послушай, Гриша, – проговорил он. – Есть у меня для тебя важное партийное задание. Постарайся выполнить его добросовестно. Возможно, от этого зависит… много чего зависит. Сегодня вечером, когда придет Крыса, ты должен всеми правдами и неправдами постараться узнать, о чем они там договорились с этим «чудачком» и как именно тот будет «отрабатывать» свой долг. Используй все, что только сможешь придумать. Крутись под ногами, ищи какую-нибудь потерянную вещь, делай вид, что по ошибке зашел не в ту комнату. Все, что угодно, но информацию ты должен добыть. Как только выяснишь это, кидай сообщение Евгению. Понял?

– Понял.

– Молодец! Промедление нам может слишком дорого обойтись.

– А меня никто не введет в курс дела? – улыбаясь, поинтересовался Сумский. – А то у меня такое ощущение, что вы, Лев Иванович, гораздо больше в курсе наших дел, чем мы сами.

– Твое слово еще впереди, Женя, – успокоил его Гуров. – Для начала нам нужно убедиться в том, что… В общем, проверить некоторые предположения. И если они подтвердятся… Ты ребят этих в лицо знаешь? Худого, Крысу и прочую компанию?

– Худого знаю. А Крысу… Гриша, это не тот сморчок щуплый, который в тот раз наорал на тебя, что ты ему пиво не той марки принес?

– Он, – подтвердил Гриша. – Капризный, только чешское пьет.

– Ох, и морда поганая! – покачал головой Евгений. – Видели бы вы его, Лев Иванович. Мы как-то раз с Гришей встретились вот тут же, на этой вот квартире, новостями обменяться нужно было. А его вдруг, нежданно-негаданно, «на ковер» вызвали.

– Ну да, – снова подтвердил Гриша. – Дорогой гость пришел, поляну накрывать нужно.

– Дорогой гость – это Крыса? – уточнил Гуров.

– Ну да.

– Гриша соврал им, что неподалеку сейчас, и пришлось его в срочном порядке до места «этапировать». Я его на машине подвез, типа – такси. Заехали в магазин, взяли этого пива. А когда к дому подъезжали, смотрю – возле подъезда теплая компания стоит. Худой, Филя, ну и сморчок этот с ними. Гриша пакеты взял, пошел к ним, а тот как на него набросится! Вопит, руками машет, думаешь, невесть что приключилось, а это парню не того пива принесли.

– Капризный, – снова повторил Гриша.

– Так, значит, личность этого Красова нам тоже известна, – резюмировал Гуров. – Это очень хорошо. Теперь слово за тобой, Гриша. Бди! Наблюдай за всем, что происходит, замечай малейшую мелочь. А главное – узнай дальнейшие планы своих приятелей относительно этого «чудачка».

– Какие уж они мне приятели… – угрюмо пробормотал Гриша.

Выдав «партийное задание» и строго-настрого наказав Сумскому, чтобы тот передал ему информацию сразу же, как только она поступит от Гриши, Гуров покинул конспиративное убежище. События стремительно развивались, и безошибочный инстинкт сыщика подсказывал, что в самое ближайшее время история, начавшаяся год назад, получит кардинальную и неожиданную для многих развязку.