Увлекшись работой, я чуть было не пропустил начало вечерних боёв. Местная арена отличалась от столичной, как реконструированные Лужники от провинциального стадиона. Уселся в первом ряду трибуны, рядом с другими участниками, и начал наблюдать за поединками. Уровень бойцов был пониже, чем я привык. В первом туре сражались совсем юные орки, изредка их противниками выступали начинающие гладиаторы поневоле. Ничего интересного и особо полезного я для себя не нашёл.
Правила этой арены немного отличались, здесь можно было сразиться с мобами без отбора в первом туре. Участников на порядок меньше. Бои с монстрами проходили более интересно, но после столичной арены не впечатляли.
Меня вызвали на первый бой третьего тура. Противником стал крепкий орк, с двуручным мечом и минимумом снаряжения. Это играло мне на руку. Мои кастеты имели небольшие острые шипы, и наличие больших участков незащищённой кожи играло мне на руку. Жаль, что убрать визуальные эффекты у огненного кулака я сегодня не успел, заклинание было бы полезно мне в бою.
Подныриваю под острым лезвием и наношу троечку по корпусу, из пораженных участков брызнула кровь, отскок от следующего удара. И всё по новой. Уклонение, сближение, атака, отскок. Тактика работала хорошо, и я расслабился. Орк оказался опытным бойцом, и когда изучил мой стиль боя, подловил на очередном ударе. Сделав обманное движение мечом, орк нанёс мне сильнейший удар ногой по грудной клетке на противоходе. Я отлетел метра на два и приземлился на песок арены. Тут же появилась иконка дебаффа, подсказавшая мне, что у персонажа сломано четыре ребра. Подвижность игрового тела резко уменьшилась, каждое движение сопровождалось болью. Какая же сила должна быть у этих громил, чтобы вот так запросто, с одного пинка ломать рёбра тренированному бойцу. Вспышка предвиденья, перекат, рядом свистит сталь клинка, разогнанная до огромной скорости мускульным усилием здоровенного орка.
Подсечка, орк теряет равновесие, подскок с места и серия ударов по незащищённому лицу, удар кулаком в латной перчатке по шлему. Меня немного оглушило, я отошёл от противника, давая себе несколько секунд на восстановление. Противник поднялся, подобрал оброненное оружие. Я с удовольствием отметил, что он это сделал с некоторым усилием. Десяток кровоточащих ран дают о себе знать. Лицо орка заливает кровь, ограничивая видимость, бар его жизни уже пожелтел, впрочем, как и мой. Может, смазывать шипы ядом? Надо как-нибудь по-тихому узнать, не противоречит ли это правилам.
Орк двинулся на меня. Уклонившись от быстрого удара сверху, бью в правый висок. Попал хорошо, система выдала крит. Громила пошатнулся и упал на одно колено, мотнул головой, как будто не понимая, как такое возможно. Надо добивать, бросаюсь вперёд, очередная вспышка предвиденья, это ненастоящий нокдаун, орк заманивает меня в ловушку. Предупреждён — значит вооружён. Подпрыгиваю, пропуская под собой широкое лезвие двуручного меча, орк рассчитывал мощным выпадом разрубить меня пополам, и наношу сильный удар коленом в челюсть. Слышится характерный хруст, и орк заваливается на спину. Правда, ненадолго, боец поднимается на ноги и прёт на меня, забыв подобрать выпавший из рук меч. Его челюсть вывернута под неестественным углом, из множества порезов на лице сочится кровь. Да как он вообще разбирает дорогу?