- Мариус, довольно! - поморщился Стефан. - Леди Гард сама все расскажет. Не так ли, Ника?!

По взгляду стало ясно, что от ответа мне не уйти. Но он ошибался.

- Я требую адвоката, - заявила им уныло. - У меня ведь есть право хранить молчание?

Судя по лицу Стефана, о правиле Миранды в этом мире никто не знал.

- Тебе не стоит бояться, - произнес принц мягко. - Расскажи мне обо всем без утайки. Кто ты такая, Вироника Гард?! Клянусь, тебе ничего не грозит, но мы обязательно должны узнать правду.

Он снова взял меня за руку, и я не стала ее отдергивать. Но ни тепло его прикосновений, ни казавшаяся раньше обворожительная улыбка на меня не подействовали.

Я не доверяла принцу Стефану.

- Нет, - покачала головой, все же отнимая руку. - Если я и буду говорить, то только с королевой Керраей. А до этого вы больше не услышите от меня ни слова.

Затем закрыла глаза и попыталась изобразить, что заснула или потеряла сознание - и наплевать, что мне не поверят!

Напрасно принц уговаривал меня все ему рассказать!.. Взывал к моему разуму, клялся, что мне ничего не угрожает. Я молчала, угрюмо размышляя над тем, что мой путь в Улайде зашел в тупик. Магия в Девичьем Крыле еще куда ни шло, можно упрямо списывать все на амулет Норта, заявляя, что я не при делах. Они все равно ничего не докажут, и за Стефана замуж я точно не пойду!..

Но то, что я стреляла из неведомой трубки по адептам Темной веры, а потом в демона, который вовсю дает показания... Это очень и очень плохо! К тому же, если в моих покоях будет обыск, то в вещах они найдут мобильный телефон. Пусть и отключенный, но все же...

Я попросту не смогла от него избавиться, пожалев любимую игрушку из прежней жизни!

Мало ли, еще начнут подозревать в связи с Нижним миром, как ту самую Астру Брант, которую так и не нашли...

Наконец, так ничего от меня и не добившись, принц ушел и похоронную команду с собой увел. А королеву я не слишком-то и ждала. Знала, что она все еще в Старом Замке вместе с прибывшим на подмогу королем Рионом, но не верила, что столь высокопоставленная особа снизойдет до беседы с леди Гард, обвиняемой...

Пока еще непонятно в чем именно, но я чувствовала себя обвиняемой.

Открыла глаза, лишь когда заслышала приближающиеся к моей кровати мужские шаги и тянущийся за ними по лазарету шепоток. Сперва подумала, что вернулся Стефан, забывший меня поблагодарить за спасение своих невест... Или же пришел тот самый Мариус, решивший все же взломать мой разум и выяснить, что это за волшебная трубка была в моих руках.

Но я ошибалась.

Уставилась неверяще, затем приподнялась и села на кровати. Потому что ко мне шел Норт. Был он в своей привычной темной одежде и заметно прихрамывал, а я подумала: надо же, его все-таки выписали! Хотя попробуй такого не выписать...

Шагнул ко мне, и тут же за его спиной взвились полупрозрачные стены защитного непроницаемого купола. Упал на край кровати, и я потянулась к нему.

Обнял. Сжал, да так сильно, что я не могла больше дышать. Впрочем, я и так уже не могла, но исключительно от сдавившего грудь острого ощущения счастья.