Эленику слегка передернуло. Она вдруг смяла письмо и чуть более резко, чем нужно, отправила его в камин. Правильно, от улики нужно избавиться. Но почему она испытывает такое странное чувство брезгливости, представляя, что занимается этим с Леонарелом? Со своим мужем?

Девушка подошла к высокому напольному зеркалу. В тяжелой серебристой раме, украшенной резными завитушками, изображение Эленики походило на портрет. Причем портрет, принадлежащий кисти очень неудачного автора.

Жемчужная кожа сегодня была белее, чем обычно. В глазах — нездоровая краснота. Искусанные губы горят. А все потому, что полночи она думала о нём, и не могла уснуть. Князь Хаоса прочно поселился в ее мыслях, заставляя ненавидеть и себя, и его.

Сегодня на княгине было легкое персиковое платье, которое должно было красиво оттенять румянец щек и багрянец губ. А вместо этого оно лишь подчеркивало нервную бледность. Слабость. Самой себе Эленика казалась жалкой, не способной к сопротивлению и недостойной титула княгини Порядка.

Она снова вспомнила отца. Прошло чуть больше месяца с тех пор, как он скоропостижно скончался. И сердце девушки до сих пор обливалось кровью. Как мог он неожиданно оставить ее? Да еще и в такое опасное время…

Поговаривали, что это было убийство. Отравление или какая-нибудь скрытая магия. Ведь светлый князь Северрэн Фальтон обладал отменным здоровьем в свои неполные пятьдесят лет. И вот однажды утром его просто нашли бездыханным в собственной постели. Словно он мирно скончался во сне от остановки сердца.

Эленика не хотела думать, что кто-то желал смерти ее отцу. Иначе всю свою жизнь ей пришлось бы посвятить поиску убийцы. Пришлось бы подозревать тех, кто находится ближе всего к ее семье. Друзей, близких, родных…

А она была его единственной дочерью. Его “Элен”. Только он называл ее так. Не детским “Элли”, или полным “Эленика”. А именно “Элен”, как ей нравилось. Больше никому она не позволяла называть себя так.

И могла ли тогда она, любимая дочь, отказаться от справедливого возмездия для убийцы? Да она бы перевернула весь свой двор, но нашла бы это чудовище.

Но разве это возможно сейчас, когда вокруг война и ее собственный дом полон темных? Когда ее муж неизвестно где, а сама она стала игрушкой в руках повелителя Хаоса? И винить в этом некого. Только саму себя.

Вот и старалась девушка закрывать глаза, уговаривая себя, что в пятьдесят лет сердечный приступ — не такое уж редкое явление. Единственное, что немного портило картину безмятежной кончины князя — пропажа фамильной драгоценности. Древнего артефакта Порядка, передававшегося из поколения в поколение в их роду. Антимагический амулет, способный защитить своего владельца от колдовства даже самого Праотца.

По легенде этот амулет подарила первой дочери рода Фальтон сама Прародительница, во времена, когда мир еще не разделился на Хаос и Порядок. Он должен был стать просто символом княжеской династии. А заодно и даровать наследнице абсолютную защиту от волшебства.

Эленика никогда не понимала, почему этот амулет считается таким великим. Ведь его сила распространялась лишь на одного человека. Почему бы Прародительнице было не создать, скажем, целое антимагическое озеро для своих детей? Или хотя бы пруд. Ведь у темных был вулкан Ашхар — великое наследие Праотца. Огненная гора, сочащаяся колдовством. А у светлых — только этот амулет. Смешно.