— Спасибо, Вер, — я благодарно ей улыбнулась. — Я очень была рада с тобой встретиться. Сто лет никого из наших не видела. Даже и не думала, что так соскучилась по России.
— Да, ладно. Я сама как вышла замуж и родила, все друзья отошли на второй план. Не исчезай, Ульян, — Вера обняла меня напоследок и мы разошлись, договорившись созвониться завтра.
Спускаясь на эскалаторе в метро, я думала о том уехала ли Алла с Сергеем. Мне не хотелось никаких новых встреч с мужем сестры. Я купила кофе и, прогуливаясь по чистым улочкам, шла не спеша домой, чувствуя внутри странное умиротворение. Скоро я увижу Марка и все остальное не имело такого сильного значения. Да, возвращение в Россию чревато последствиями и раскрытием моей тайны, но с другой стороны я все продумала. Для меня сейчас главное найти хорошую и оплачиваемую работу. Из квартиры родителей я так или иначе съеду, а если мама начнет что-то подозревать, то сошлюсь на личную жизнь и попрошу не вмешиваться. Понятное дело, что таким образом скрываться долго не получится. Но в конце концов, я так устала от этого всего! Если судьба и готовила мне подножку и о Марке вскоре все узнают, то так тому и быть. Не стану ничего придумывать и снова всем врать. Возможно мне даже и не придется этого делать, потому что от меня сразу все отрекутся, облегчив тем самым задачу. Сестра возненавидит за обман, мать за то, что я столько времени скрывала от нее внука, а я избавлюсь от груза, что лежал на сердце тяжелым камнем. Благо, что мама и Алла намертво вцепились в Сергея, и я была уверена, даже если и узнают правду о Марке, то никогда ему об этом не расскажут: Алла побоится потерять мужа и его внимание, а мама обвинит меня во всех смертных грехах и назовет безответственной лгуньей. В общем, думать об этом всем не хотелось, но мое воображение усердно продолжало воспроизводить этот страшный момент в голове и мне только больше становилось не по себе. Да, я могла бы остаться в Америке и продолжить барахтаться, как та лягушка, попавшая в кувшин с молоком, чтобы взбить лапками масло и выбраться на поверхность. Только мои лапки уже сильно устали. Масла взбить за эти годы так и не получилось, и очень скоро я могла оказаться на дне и потащить за собой Марка. И этого допустить было никак нельзя.
Приблизившись к дому, я заметила Аллу и Сергея. Они выходили из подъезда. Мужчина придерживал сестру за талию и выглядел серьёзным и напряженным. Я снова поймала себя на мысли, что вместе они хорошо смотрелись. Остановившись, я наблюдала за ними из укрытия, и решила, что дождусь, когда они отъедут от дома, чтобы не пересекаться с Сергеем лишний раз и не провоцировать Аллу на новое сводничество с другими женихами. Не знаю почему я боялась с Сергеем встреч, вроде бы мыслей читать он не умел, а мне казалось, что видел меня как открытую книгу. Может быть, потому что был значительно старше меня? Лет на десять или двенадцать, если не больше… И выглядел он к тому же потрясающе для своих лет. Много раз оставаясь один на один со своими мыслями, я возвращалась к воспоминаниям о той ночи и представляла как бы сложилась моя жизнь, если бы осталась, а не сбежала от мужчины.