– Счас же уберите, – нахмурилась Ксандра. – Не нужно ничего, да и не бедные мы, правда? – она повернула голову и заглянула в глаза Гроха.

– Правда, голубушка, – он улыбнулся, очень нежно глядя на женщину. – Конечно же правда!

– Баре, извиняйте, что отвлекаю от купания, но я никому не помешаю с новостями? – раздался вопрос от того, кого увидеть готовились, но никак не ожидали внезапности его появления. – Новость-то у меня секретная и важная! – добавил Тимка, тяжело дыша от длительного забега на дальнюю дистанцию.

– Не до тебя сейчас, пострел эдакий, – отмахнулся Грох.

– Феликса касаема новость-то! Здравия его и состояния, – парировал главарь ватажников и принюхался к графину в руках Роксаны. – Мне кваску бы отпить, – поморщился он от запаха крепчайшего. – Бежал же!

– Какого здравия? Ведь сгинул Феликс в огне! – хором и с раздражением прокричали все сразу, заставив попятиться ошарашенного парня.

– Да нет же! – Тимка выставил перед собой руки в защите. – Передаёт по секрету всем, что жив мол, и просит громко плакать, когда будете у егойного гроба стоять, – добавил парнишка, чем вверг всех в ступор.

Присутствующие открыли рты и сели прямо там, где кто стоял. С глупыми выражениями, не моргая и не обращая внимания на такие мелочи, по сути, как отсутствие стульев.

Ошарашить таким заявлением мог их только Тимка, который и сам испугался, поняв, что такие известия преподносятся как-то иначе. Но как? Он или не знал, или попросту растерялся.

– Значится так, девчата, – начала крайний инструктаж Ксандра. – Ой, – она смутилась в очередной раз, как и всякий, когда пропускала титулы и правильные обращения.

– Ничего-ничего, – подбодрила Анна, и её поддержали улыбками Роксана и Марфа. – Мы же договорились, как обращаться когда одни! Продолжай, Ксандра.

– Да-да, и давненько договорились, – подтвердила Роксана её слова и ударила Тимку по руке, тянущейся к тарелке с пирожками, прекрасно расположившейся рядом с самоваром.

Дело проходит на кухне таверны, где у хозяйки есть свой закуток, прекрасно меблированный и продуманный для сброса усталости с ног и приятного чаепития.

– Так вот, девушки, – продолжила Ксандра, лишний раз заручившись разрешениями родовитых барышень. – Румяна – долой, берите белила в руки и чтоб через минуту от снега не отличалися у меня! – она слегка нахмурилась, играя серьёзность. – Вот эти пузырьки спрячьте в платочки, когда слёзы промокать будете, – она выдала каждой по крохотной ёмкости из-под микстур. – В них отжим луковый, так что, ух как наплачетесь, – женщина улыбнулась.

– А главное, дамы, – следом продолжила серьёзная Анна Никитична. – Не забывайте следить за окружением, писать всё на камни памяти и выискивать радостные лица. Можете использовать немного магии, для чтения настроений, если, конечно, получится разобраться в необъятном потоке мыслей всей толпы, – она поднесла платочек с прикрытым флаконом к лицу. – Тьфу! – выразилась девушка несвойственно аристократке. – Простите, но слёзы брызнули, – Анна повернулась к Ксандре. – Какой злой лук! Ну да ладно, с луком этим, – она замахала на лицо руками. – Так вот, Феликс не зря так до сих пор и не воскресает. Он наверняка выискивает тех, кто смерти его желает.