– А чего так?

– Много болел, – с грузинским акцентом поведал я.

Чем вызвал новый взрыв смеха.

И только хозяин не мог успокоиться от грызущих его сомнений:

– Как ты сюда попал?

– Меня принесла птица аист, и я очнулся в вашей капусте.

– Кончай хохмить и признавайся, кто тебя сюда провел?

– Не надо приводить то, что падает с неба.

– Вали отсюда!

– А деньги?! – вконец обнаглел я, протягивая ладонь как за подаянием.

– Нет, точно розыгрыш! – возмутился мужик. – Но мне он совсем не нравится!

После чего решительно встал и крикнул в сторону кустов:

– Александр! Ну-ка поди сюда! – На этот зов прибежал какой-то мордоворот, и ему последовала команда: – Вышвырни этого двинутого на всю голову пацана на улицу!

– А кто платить будет? – гневно вопрошал я, стараясь не сильно упираться ногами.

Мордоворот меня быстро, почти неся на руках, протащил вдоль дома, пересек еще один двор, заставленный дорогими авто, открыл ворота и аккуратно поставил на тротуар со словами:

– Иди с богом, мальчик.

Тогда как я уходить не спешил.

– Так и не заплатили.

– В багажнике привезли? – предположил охранник и тут же улыбнулся: – С таких деньги надо брать вперед и сразу. Иначе…

– Так они заплатят потом, я не сомневаюсь, только я вот даже не знаю, где я и как отсюда выбраться. И на транспорт у меня ни копья с собой нет.

Мордоворот оказался вполне хорошим человеком. Без промедления достал у себя из кармана незнакомую мне банкноту и вручил ее мне со словами:

– Так и иди по дороге, там трасса. Ловишь любую маршрутку и через полчаса в городе. Да и на попутку хватит.

– А в каком городе? – И в самом деле, мало ли куда меня завезли в багажнике.

– Тю на тебя! И какой тебе город надо, кроме родных Черкасс? Ни за что не поверю, что иногородний.

– А-а…

Ворота захлопнулись перед моим носом, а я еще пару минут соображал и припоминал, где эти Черкассы находятся. Знал, что в Украине, а вот где конкретно, помнил весьма смутно. А потом рассмеялся от радости.

Я на Земле! На родных славянских землях! Все кошмары остались позади, я выжил, и уж теперь, если понадобится, я до своей Лаповки пешком дойду!

Кстати, не стоит ли мне поторопиться? Потому что если пешком пойду, то те три мои подруги меня точно и часа лишнего не подождут. И таки смоются в империю Моррейди. А там!..

Уже через минуту я быстрым шагом бежал по направлению к трассе.

Совсем не соображая, а вернее, забыв про главную опасность, которая злым роком нависла над моей жизнью. Сказался на сознании стресс последних событий и чудесное спасение с помощью перехода. Ну и возвращение на Землю, чего уж там скрывать, радовало неимоверно.

Трасса оказалась не так уж и близко, как мне подумалось после слов охранника виллы, и со своими короткими ножками я добирался туда чуть ли не час. Но даже и при этом не удивился своей выносливости и не вспомнил о грозящей мне беде.

На перекрестке стоял столб с табличкой и наполовину раскуроченная скамейка. Кажется, о крытой остановке здесь и не помышляли, несмотря на респектабельность дачного массива. По расписанию автобусов на табличке догадался, в какую мне сторону ехать, а сопоставив разницу в час между московским и киевским временем, обрадовался: до прибытия ближайшего автобуса оставалось десять минут. Но увы, рано радовался: ни через десять, ни через двадцать минут автобус не показался. Не видно было и маршруток. Забастовали, что ли? Попутные машины даже не притормаживали, и еще через полчаса я сильно обеспокоился: приближались сумерки, и ночевать на трассе меня совсем не прельщало.