– Признаюсь, тогда я работал под этим псевдонимом. Что касается твоего хозяина, ему самому не мешает надрать уши, а заодно и обломать рога за то, что беспардонно мухлюет в своем заведении! Нам с Витьком следует как-нибудь посетить казино с очередной инспекцией. Но не теперь. Сегодня я добрый, никого наказывать не склонен. Дронт, надоело мне с тобой препираться. Не можешь ничего предложить, так и скажи! Мы с Витьком сами найдем местечко, где можно славно повеселиться.

– Не буду больше томить твою душу. Есть одно мероприятие, которое тебе следует обязательно посетить. Сегодня исполняется восемнадцать лет принцессе. Ровно в полдень состоится выезд Дианы в сопровождении свиты для торжественного шествия вокруг дворца. Скажу тебе, Серега, на это стоит посмотреть!

– Чего хорошего? Толпа породистых сучек и кобелей в золоченых каретах будет дефилировать перед восторженными идиотами, готовыми растерзать друг друга за право урвать взгляд или улыбку своего кумира. Это нам давно знакомо – сами, как бараны, с плакатами и транспарантами мимо мавзолея любимого Ильича хаживали. Уж лучше в казино.

– Когда ты научишься выслушивать собеседника до конца? Если бы дело касалось только этих расфранченных попугаев, которые из кожи будут лезть, чтобы перещеголять друг друга нарядами и украшениями, никогда бы не посоветовал тебе идти туда. Дело в том, что пару дней назад принцесса приблизила к себе Киру и ввела ее в свою свиту…

– Вот это Семен! Такую головокружительную карьеру своей хозяйке обеспечил! Скажи, Дронт, ведь это все, благодаря полосатой бестии? – не удержался я и невежливо прервал духа.

– Ты прав, Серега, из-за достоинств Семена Кира получила должность ближайшей наперсницы Дианы, – ничуть не обиделся Дронт. – У тебя появился реальный шанс увидеть девушку. Достаточно поближе подобраться к экипажу принцессы. Кира однозначно сегодня будет там.

– Спасибо за заботу, Мудрый Дронт, ты настоящий друг!

Я немного задумался. Идти на праздник очень хотелось, но я прекрасно понимал, что в теперешнем виде могу быть запросто узнанным кем-то из старых знакомых или самой Кирой, а это в настоящий момент было бы весьма нежелательно.

– Витек, помнишь портрет на ковре?

– Тот, что вам не понравился? Конечно, помню.

– Нужно сделать так, чтобы я стал похож на того джигита. Рог и бурка без надобности. Остальное срочно доставь в номер!..

Когда черкеска с газырями во всю грудь, мягкие кожаные сапоги, шелковые штаны в обтяжку и лохматая папаха заняли надлежащее им место, я подошел к зеркалу, чтобы наклеить усы.

– Красавец! Любая будет рыдать от счастья, если ты только изволишь подмигнуть ей! – прокомментировал мою метаморфозу Мудрый Дронт.

Витек с ним согласился:

– Зря вы были так категоричны насчет усов там, в пустыне, уважаемый учитель.

Из зеркала, сверкая голубыми глазами, на меня смотрел настоящий абрек. Я вытащил наполовину кинжал из ножен и с громким щелчком задвинул обратно, состроив при этом ужасную рожу.

– Ларису Ивановну хаачу! Бамбарбия, кергуду! – Не знаю, почему, но именно эти фразы пришли на ум.