В тот день я переночевал в Ведено, а на следующее утро посредник сообщил мне, что доехать до Басаева невозможно, а дойти будет очень трудно. Я ответил, что нет проблем – пойдем пешком. «Ну, раз так, – сказал он, – соберись с силами».
Двое молодых проводников устроили мне длинный марш-бросок по лесистым горам южной Чечни. Километров двадцать – не меньше. Мы устраивали привал всего три-четыре раза и то, только когда набредали на поляну с крупной сочной малиной, где можно было подкрепиться и передохнуть. И еще несколько раз останавливались, когда один из проводников уходил вперед на разведку и мы вдвоем оставались ждать, пока тот не подаст нам сигнал двигаться дальше. Они оба отлично знали эти места, ориентировались, где могут быть засады как федеральных десантников, так и боевиков. Когда вечером мы были уже на месте, один из приближенных Басаева признался, что последние несколько километров, оставшихся до его базы, боевики «вели» нас и от действий их остановила только крупная надпись «TV» на моем рюкзаке. Я намалевал эту надпись сам, обычной бытовой краской, которую обнаружил в кладовке съемной квартиры в Москве.
Чтобы не стать мишенью в зоне обстрела, помните: а) вы должны быть одеты во что-то не очень яркое и так, чтобы штаны и куртка были разного оттенка. Ни в коем случае не напяливайте на себя что-то в стиле «милитари» или похожее на униформу; б) избавьтесь от всего блестящего, что может привлечь внимание; в) имейте в виду, что видеокамера издалека может быть принята за боевое оружие, например, за какой-нибудь аналог гранатомета, а блики ее объектива – за прицельную оптику. Вспышка фотоаппарата может показаться вспышкой от выстрела; г) учтите, что надпись «Press» или «TV» на вашей жилетке при определенной обстановке в зоне боевых действий может оказаться желанной мишенью. Нередки случаи, когда вооруженные группировки прикрываются ими, чтобы проникнуть на какие-то территории с разведывательными и диверсионными целями. И противоборствующая сторона может знать об этом.
«Когда войны затягиваются, разлагая людские души, журналисты вызывают все меньше и меньше симпатии. И тогда из человека, который снимает солдата, чтобы невеста увидела его на телеэкране, ты превращаешься в ненужного свидетеля».
А. Перес-Реверте. Территория команчей
После длительного марш-броска меня проводили во двор одного из домов на окраине Дарго. Это село со всех сторон окружено горами; во времена Кавказской войны оно было знаменито своими оружейниками; здесь какое-то время находилась ставка имама Шамиля. Во дворе саманного дома под небольшим навесом сидели несколько боевиков, один из которых штопал свой советский офицерский ремень, а другой чистил пистолет Стечкина, любовно раскладывая его детали на самодельном столике. Из старенького магнитофона на весь чеченский двор о несчастной любви изливалась плакучая Таня Буланова. Она была популярна в Чечне, впрочем, как и многие другие певцы российской эстрады. Песни на русском в ту чеченскую войну звучали везде: в придорожных кафешках, в автомобилях, в домах и даже в расположении главного террориста Басаева. К слову, в Чечне конца 2008 года я нигде уже не слышал песен на русском, только на чеченском языке. Дудаевская Ичкерия по всем будничным, житейским признакам кажется мне гораздо более российской республикой, чем нынешняя Чечня Рамзана Кадырова. Возможно, мы все тогда оставались все еще советскими людьми. Сейчас в России явно не хватает общности и единства в культуре и идеологии.