При нехватке калия по краям листьев появляется бледно-желтая кайма, которая со временем становится ярко-желтой. Затем листья принимают неправильной форму, с бурыми пятнами, кайма также приобретает бурый цвет.

При нехватке кальция замедляется рост растений, они остаются маленькими, стебли древеснеют.

При нехватке железа листья в верхней части растений становятся бледно-зелеными, затем желтыми.

При нехватке магния на нижних листьях между прожилками появляются желтые пятна, которые буреют и листья отмирают.

При нехватке бора растения не цветут, завязь опадает, верхушечные почки, листья отмирают.

При нехватке меди кончики листьев белеют.

Перекорм также вреден растениям. Перенасыщение азота ведет к увеличению вегетативной массы растений и ухудшению их продуктивности. Если много хлора, то листья засыхают и отмирают. При избытке бора рост растений замедляется. Избыток марганца ведет к сморщиванию листьев.

Кроме минеральных удобрений, растениям требуются органические. Чаще всего используют коровяк, птичий помет, навозную жижу. Любую органику надо разводить водой. Коровяк и навозную жижу разводят водой в пропорции 1:10, птичий помет – 1:30. Перед такой подкормкой растения надо полить, чтобы почва была влажной. Подкормку лучше делать рано утром с помощью лейки с ситечком.

В настоящее время в качестве удобрения часто используют гумус – переработанные дождевыми червями органические отходы. Этот продукт является экологически чистым и довольно эффективным органическим удобрением. В нем есть все необходимые растениям питательные вещества в легкоусвояемой форме. Кроме того, он содержит множество полезных бактерий, имеет оптимальную реакцию почвенного раствора. Из гумуса растения в 10 раз больше усваивают калия, в 7 раз – фосфора, в 2 раза – магния и кальция.

Гумус можно применять для всех овощных культур. Если его внести из расчета 0,5 кг/м^>2, то урожай увеличится на 30 %, приживаемость рассады и прорастание семян также улучшатся. При посадке рассады надо вносить в лунки 0,2 кг гумуса. Гумус можно применять и при замачивании семян. Это повысит их всхожесть, а растения практически не будут болеть.

Гумус также способствует раннему созреванию урожая, улучшает его сохранность. Очень отзывчивы к органическому удобрению перец, огурцы, цветная капуста, томаты. Салат, укроп, редис прекрасно растут и без органического удобрения. Навоз, птичий помет следует использовать только в хорошо разложившемся или в перепревшем виде.

Семена в первую очередь надо прокалибровать по массе и величине. Для этого их опускают в подсоленную воду (на 1 л воды – 20–25 г поваренной соли) и оставляют на несколько минут. Поврежденные, мелкие семена всплывают вверх. Семена, осевшие на дно, нужно промыть в проточной воде и немного подсушить. Сухие семена надо сначала прогреть на батарее, печи или на солнце в течение

5—7 дней. Это повышает всхожесть семян и убивает возбудителей болезней на их поверхности. Семена во время прогревания надо перемешивать. Можно также прогреть семена в воде в течение 20–30 мин. Температура воды должна быть 40–50 °C. Перед прогреванием их надо подержать 3–4 ч в воде температурой 25–30 °C.