— То есть на брак ты уже согласна? — оживился Себастьян, доставая из шкатулки обручальные браслеты.

— Нет!

— Поздно, — довольно хмыкнул дракон, рассматривая артефакты, — магия зафиксировала твоё согласие.

Да, что ж мне так не везёт?! Я просто хотела отнести рукопись нового детектива в издательство… а в итоге… рукопись конфисковали, принуждают к замужеству, обраслетить пытаются…

Караул!

— У меня ужасный характер! — воскликнула я, решив зайти с другой стороны.

— Я это уже понял.

— И нестабильная магия!

— Это я тоже заметил.

— Вы не в моём вкусе! — нагло вру, но держусь уверенно.

— Взаимно, — вновь усмехается дракон.

Ах ты ж… а вот это было обидно! Очень обидно…

— Я…

— Виола, — вкрадчиво мурлыкнул Себастьян, — у меня к тебе деловое предложение.

Даже так? Герцог решил сменить тактику «переговоров»? Ну, что ж, послушаем, что он скажет.

— Я готов заменить бракосочетание тайной помолвкой, — продолжил дракон, — и согласен через месяц отпустить тебя.

— А как же магический откат? Если обряд не будет завершён…

— Откат я возьму на себя. Но при одном условии.

— Каком? — осторожно уточняю, предчувствуя подвох.

— Ты будешь работать моим секретарём и проводить со мной не менее трёх часов в день.

Стоп… в смысле, секретарём?

— А ещё…

Ага, вот и подвох подоспел…

— Ещё ты позволишь Валентину Варуна нанести нам поддельные знаки истинной пары.

— Вы хотите сделать из меня приманку?! — взвыла я.

— Приманкой буду я, — возразил герцог, — а ты пообещаешь не сбегать и не искать приключений…

— Я их никогда и не ищу!

— Хорошо ты пообещаешь убегать от приключений, даже если они сами выйдут тебе на встречу с букетом роз, — фыркнул дракон.

— А вас можно считать приключением? — с надеждой уточнила я.

— Нет.

— Жаль.

— Очень, — легко согласился Себастьян, — а пока ты будешь изучать остальные пункты договора, я встречу жреца и наших свидетелей.

— Какого договора?! — встрепенулась я.

— Я с самого начала знал, что ты откажешься, потому и составил брачный договор, — дракон достал из-за пазухи свиток, перевязанный алой лентой, и положил его на стол. — А свидетели…

Себастьян усмехнулся, блеснув белоснежными клыками. И почему у меня такое предчувствие, что проще было согласиться на обычный брак?

— Ты же хотела поговорить с дядей?

Ой, мамочки…

— Я попросил Вергилия Рону и Витторио Леуса быть нашими почётными свидетелями, — «добил» меня дракон.

Во имя Великих духов… и, он правда думает, что нам потом позволят разорвать эту помолвку?!

ГЛАВА 5: Порядочные невесты по чужим столам (не) лазят

Особняк герцога (Виола дэ Веласко)

Двадцать восемь пунктов?!

Я икнула и ещё раз просмотрела составленный Себастьяном договор. Двадцать восемь пунктов и отдельная графа с наказаниями, полагающимися за нарушение каждого из них.

Причём наказания, мягко говоря, оригинальные.

Например, за встречу с бывшим женихом мне полагается заплатить штраф в сотню поцелуев, а за пренебрежение обязанностями секретаря — исполнить супружеский долг.

Если это дракон называет фиктивной помолвкой, то что же в его понимании настоящий брак?!

Да и вообще, почему самый большой штраф полагается именно за отлынивание от работы? Неужели, он думает, что на этом я буду попадаться чаще всего?