Первое время она элементарно радовалась дневному свету, открытым дверям, прохожим, которые сновали за окнами, любому посетителю. Захаживали всякие — и приблатненные, которые молча направлялись к полкам с боевиками или эротикой, и интеллигентные юноши, которые подолгу копались на полках, читали аннотации, советовались. С некоторыми ребятами она успела подружиться, с одним даже сходила в кафе напротив видеопроката, и он прочитал ей целую лекцию о современном японском кино, преимуществе японского киноискусства, на фоне которого сильно проигрывали европейские и американские фильмы. Довольно интересно рассказывал, но слишком заумно.

Сегодня забежали несколько человек — две подружки-хохотушки, здоровый амбал с барсеткой и молодая мамаша с капризной девочкой. Наплыв посетителей обычно начинался ближе к вечеру.

— …Пойми, все это американское кино — чушь и вранье.

Вика вроде и не спорила, она только сейчас стала вслушиваться в слова Володи. Он любил поговорить и дать оценку современному кино.

— …Вот эти тридцать четыре полки. Кино, пойми, должно цеплять своей реалистичностью, чтобы я, рядовой зритель, или ты могли бы сопереживать герою. А как я могу это сделать, если… — он достал из коробки свежую кассету, — вот смотри: «Крепкий орешек-три». Брюс Уиллис из десятизарядного пистолета стреляет сорок раз! Не меняя обоймы. Это же чушь! Любой ребенок заметит…

Вика взглянула на дверь, потому что над ней зазвенел колокольчик. Два клиента. Не из тех постоянных, кого она уже запомнила в лицо, но представительные мужчины. Один очень даже ничего собой, но староват, лет сорок пять. А глаза блестят, как у молодого, сразу окинул ее оценивающим взглядом. Второй — типичный качок, но не из бандитов. Лицо слишком умное. Оба остановились у стойки, но Володя, мельком взглянув на них, развивал свою любимую тему.

— А почему он не вызывает полицию? Почему ни в одном фильме не вызывают полицию? Даже если героям угрожает смертельная опасность… Или вот он, к примеру, бьет злодея бейсбольной битой по голове. Помимо того что злодей опять вскакивает, как ни в чем не бывало, что тоже сомнительно, ни на одного Брюса Уиллиса не завели уголовного дела за превышение…

— И что ты этим хочешь сказать? — вяло поинтересовалась Вика, наблюдая, как клиенты изучали на прилавке стопочку фильмов, которую оставили предыдущие клиенты. Что-то она расслабилась и вовремя не расставила кассеты на полки. Ее убаюкивал монотонный голос Володи.

— Американскому кино не хватает реалистичности. Я им не верю.

— Но ведь это кино… И потом — они же герои… Им можно все. Мы ведь восхищаемся ими именно за это.

Все-таки Володя жутко нудный тип. Когда она только пришла в видеопрокат, он сначала ей даже понравился — высокий, рост в мужчинах она очень ценила, симпатичный парень с модной стрижкой. Худоват, но с годами мужчины такого типа вес набирают и приобретают благородство в осанке. И лицо умное, глаза выразительные, внимательные, не пустые, как у клиентов на складе, с которыми ей приходилось общаться. В общем — интеллигентный, вполне во вкусе ее мамы. Но когда он заговорит, можно уснуть от скуки. Вроде и о правильных вещах разглагольствует, но ничего нового, все давным-давно известно. И вообще, какой-то он незрелый, инфантильный, о своих боевиках может часами распинаться. Она-то любила серьезные фильмы, над которыми подумать можно, а потом мысленно возвращаться к сюжету и неожиданно для себя находить каждый раз что-то новое, что сначала и не заметила…