- Да не гони. – Я открыл банку. – «Гарде» почти два года. За это время тут бы уже под каждый камень залезли.

            - Ну, два, да не два. – Славку помотал головой. – Официальный релиз был в конце двадцать шестого. Потом еще полгода гоняли на альфа-тестировании. Потом на закрытой бете. И вот только весной понемногу начали запускать народ, и то по инвайтам.

- А-а-а, вон оно че.

            Это объясняло если не все, то половину странностей уж точно. Например – почему в «Гарде» так мало живых игроков, из которых никто так и не добрался до максимального уровня. И почему на том же Барекстаде никто раньше меня не отыскал курган со «Светочем». Ладно, допустим. Но какого лешего в игре понадобилось самим «R-Corp»? И почему явно хитовая «Гарда» не рекламируется и по факту остается чуть ли не закрытой для широкой публики? Такое впечатление, будто сами разрабы специально оттягивали момент большого релиза, теряя при этом килотонны денег… Зачем? Нет, даже не так – ЗАЧЕМ?!

            Наверное, я слишком долго сидел, скрипя шестеренками в голове. Славка уже даже успел забеспокоиться, но меня спас звонок доставщика пиццы. По дороге в прихожую и обратно я успел кое-как обдумать, о чем говорить дальше. Про дедушку-Романова, который наверняка сыграл во всем этом не последнюю роль, Славка скорее всего не знал, но вряд ли его могло не интересовать, из чьей кубышки капает деньга, на которую можно купить аж целый «Ниссан».

            - Слушай, я чего хотел спросить-то. - Я поставил отодвинул банки и пристроил пиццу на стол. - Что вообще твой дядька за зверь?

            - Понятия не имею. – Славка тут же откинул крышку с верхней коробки и потянулся к еде. – Горячая, зараза… Да не знаю я дядьку. Так, по почте общаемся, и то нечасто. В основном нас кланлид озадачивает.

            - Так у вас все у дядьки на зарплате сидят, что ли? – Я едва не обжегся о расплавленный сыр и только со второй попытки подхватил вожделенный треугольничек. – Целый клан?

            - Да не, ты чего. Кланлид, зам, я и еще человека четыре, - ответил Славка. – Тебя вот еще притащил по старой дружбе. Всем башлять не напасешься, а мелкоту мы так гоняем, им много знать не положено.

            Ну да, логика прослеживается. Коммерческий клан в игре, где пользователей три с половиной калеки – дичь. Как и все Славкины байки про слив игрового золота за реал и прочие варианты разбогатеть. «Волки севера» - по крайней мере, их верхушка – явно были прикрытием для чего-то весьма серьезного. Но чего, блин?..

            - Ясно. То есть, дядька платит, а вы делаете. – Я глотнул из банки. – И лишних вопросов не задаете.

            - Да, не задаем. – Славка явно начинал выходить из себя. – А тебе оно зачем? Когда меня кореш со старой работы привел, я тоже сначала спрашивал – чего да как. Какой-то «Корп» или «Акорп» вроде…

            - «Эркорп», - поправил я на автомате.

            И чуть язык не прикусил. Вот надо было, а? Лучше бы дальше пиццу жевал, блин…

            - Ну «Эркорп», - раздраженно буркнул Славка. – Платят и хорошо. Тебе прямо сказать, что спрашивать у нас не принято? Скажу.