Внимание, просьба Правительства Свободной Земли к жителям сектора «F» Нью-Моску, и других городов, цитируем: «Граждане, пожалуйста, с пониманием отнестись к повышенным мерам безопасности. Содействуйте властям, помните, они защищают вас!».

Экстренный новостной выпуск информационной службы FLN

Центральная площадь не соответствовала небольшому городу, каким был Уэстленд. Или она проектировалась на вырост. Впрочем, и здание Имперской канцелярии, возвышалась над всеми остальными, доминировало. Этажей десять — пятнадцать, не меньше. Оно было выполнено в общем английском стиле, не лишенном некой вычурности. И огромная эмблема — орел, расправивший крылья, Храм всех богов, похожий на Собор Святой Софии в Лондоне, только купола венчали шпили, а не кресты. К нему примыкал довольно мрачный, из огромных валунов и дикого камня квадратный замок, с широкими крепостными стенами, барбаканом и высоким донжоном.

— Наш, местный офис, — ткнул пальцем в него Джек, — Нам туда.

Охрану здесь несли не для галочки, было видно, что Братья готовы к нападению и его отражению в любой момент. Но нас не задерживали, поэтому мы добрались до донжона, где один из охранников — седоусый здоровенный мужик, вооруженный револьверами, попытался заставить нас сдать оружие, но медальон Джека решил все вопросы. Поднявшись на второй этаж, прошли по длинному коридору практически до самого конца, где остановились перед дверью с надписью «Приемная», на которую мой провожатый с хитрой усмешкой несколько раз с силой опустил здоровенный кулак, а затем, не дожидаясь ответа, пинком открыл ее и вошел внутрь.

— Так и думал, что это ты! По-человечески никогда не можешь, а если бы у меня был посетитель? Что подумал бы он нашем Светлом Братстве? — недовольно произнес невысокого роста, крепкий мужчина, восседавший за длинным канцелярским столом, за спиной которого находилось зарешеченное окно. Убранство особым шиком не отличалось. Многочисленные полки с книгами, камин, да несколько стульев и трехногая вешалка. Джек, походя и молча, пожал ему руку и встал у окна за спиной клерка. Я тоже подошел ближе.

— Я, Валентин Дуат, — протянул тот ладонь, вставая со стула. Сейчас разглядел его лучше, за сорок, с густыми седыми бакенбардами и моноклем, на левом глазу. И таким прохиндейским было это лицо, как у кота Базилио, в советской экранизации «Буратино», что становилось непонятно, как еще кое-какое убранство кабинета оставалось на месте, обычно такие тащили все, что к полу не приколочено, или утащил уже? — А, ты Дик Гаррот, так понимаю, явился за положенной тебе наградой? Присаживайся!

И хитро так посмотрел. Сам же принялся рыться в ящике стола, затем достал тонкую картонную папку. Аккуратно развязал красные тесемки.

— Итак, Дик Гаррот, согласно оказанной помощи Братству, тебе полагается награда, а именно двадцать тысяч реалов. По три за каждый обнаруженный и уничтоженный кристалл Тьмы, то есть пятнадцать, остальные пять за утраченное и изъятое у тебя имущество. Все верно?

Посмотрел на Джека, тот кивнул, а за ним и я.

— Вот твой патент, — держал он в руках картонный лист формата А-4, повертел его, не спеша передавать, — Деньги можно получить в казначействе. Здесь и сейчас. Тебе еще полагается награда на выбор, за помощь в отражении пиратского налета, а также за отличные и правильные действия во время Пробоя. Это либо одноразовая скидка на любой товар в восемьдесят процентов — на стол лег серебряный круглый жетон с затейливой гравировкой, а затем тот сначала полюбовавшись, и внимательно посмотрев сквозь монокль, положил рядом простое кольцо с синим невзрачным камнем, — И вот это кольцо, которое позволяет однократно попросить у Братства помощи. Где бы ты ни был, активируешь, и все кто рядом обязаны и приходят тебе на выручку.