А я, недолго думая, транслирую это вслух.
– Даже не знаю, что в этом месте и сказать, – хихикает дед. – С одной стороны, теперь понятно, почему тебя взяли сюда: всё же не дурак… С другой стороны, не понятно, откуда ты свалился, весь такой красивый. Хотя, как раз, всё-таки понятно, – вздыхает он, затем резюмирует. – Так оно так и есть. Повесели ещё раз старика, догадайся сам? Вот так, как ты это непринуждённо делаешь, напрягая думалку, ы-ыхы-хы-хы-хы…
– В Квадрате, по большому счёту, если не заступать за красные линии, твои потери чётко ограничены, – старательно соблюдаю классическую стилистику, на чём настаивает Алекс. – В первую очередь, ограничены по времени: ты чётко знаешь, когда выйдешь, если будешь хоть чуть работать именно на эту задачу. Не говоря уже о том, что разными инструментами срок можно и сократить, не будем сейчас о самих инструментах… Тут, видимо, чуть иначе. И второе отличие: в Квадрате тебя не могут заставить делать ничего сверх твоей воли. Если говорить о формальной законной стороне вопроса, – добавляю, ориентируясь на его дрогнувший взгляд. – То есть, конечно, ещё как могут. Но формально – ограничение свободы категорически не равно принуждению. Там это, если что, на всех стенах написано. А здесь, если я правильно понял, структура военизированная. Это означает, что любой приказ сверху может иметь волю обязательного закона, как бы ты лично к нему не относился. Говоря цинично, и живых людей могут заставить резать. А ты ничего не сможешь возразить.
– Ну видишь, как хорошо, когда с головой всё в порядке, – дед кивает с тенью улыбки в такт моим словам даже после того, как я закончил говорить. – И спрашивать, оказывается, никого не нужно. Теперь сам сопоставь, как отнесутся в таком месте к тому, кто не просто особенный, а ещё и …
– … никому ничего не должен, – завершаю за него. – Спасибо. Вопросов больше не имею. Завтра схожу, куда надо; потом, с вашего разрешения, зайду ещё раз.
– Угу, – простенько соглашается он и одновременно рисует пальцем в воздухе цифру «двадцать». – Хороший вывод, правильный. Только одно дело – понимание теоретически. А вот учащегося без искры, да с привилегиями, как у бегемота, практика может огорчить гораздо сильнее твоих даже самых смелых ожиданий. Кстати, по тебе уже почти всё прогрузилось… – он бросает быстрый взгляд на монитор. – Можешь шагать на принтер и поселяться. Этот корпус, стальная дверь.
– Боюсь представить, что у вас тут за беспредел тогда, – говорю, направляясь к выходу. – Кстати, а почему именно бегемот?
– Так он не смотрит, куда ступает: может идти, куда угодно, размер-то какой. А что до страха, вот это даже почти что правильно. – Серьёзно сообщает вдогонку он, забрасывая ноги пятками на стол. – В твоём случае, страх – твой единственный вариант.
Вариант чего, он не добавляет.
Стальная дверь по соседству, вопреки ожиданиям Алекса, оказывается не входом в какой-то склад либо складскую группу, а всего лишь шлюзом к принтерам: в этом заведении, в отличие от Квадрата, одежду и прочие необходимые вещи распечатываешь себе сам.