– Ты скоро проснешься, Элис, – пробормотал он. – И ты выздоровеешь. – Он сглотнул, вспомнив, как врачи заверили его, что у нее не должно быть серьезных расстройств головного мозга. – Прости меня за то, как я вел себя в тот день. Если бы я не вел себя как дурак, ничего бы не случилось. Но то, что произошло, заставило меня понять, моя дорогая, как сильно я тебя люблю. Я пытался убедить себя, что я не люблю тебя, но это было бесполезно. Рассудок твердил мне, что я влюблен в тебя, и я хочу жениться на тебе. Представляешь, как я, убежденный плейбой, отреагировал на это? Я утешал себя тем, что ты тоже не хочешь выходить замуж. Я думал, что я в безопасности. Но я больше не хочу быть в безопасности. Я хочу рискнуть и быть с тобой, Элис. Не как любовник, а как твой муж. Я хочу, чтобы у нас были дети. Удивительно, да? Алекс и Серджио никогда мне не поверят.

Но его радость быстро сменилась беспокойством.

– Ничего из этого не произойдет, если я ошибаюсь и ты не любишь меня…

При мысли об этом на глазах Джереми выступили жгучие слезы. Что делать, если он все испортил своей глупостью, бесчувствием и эгоизмом? Он не заслужил такую прекрасную женщину, как Элис. Он еще хуже своих родителей.

Элис пошевелила пальцами, и Джереми тут же посмотрел ей в лицо. Ему показалось, что она улыбнулась. Да-да, на ее губах играла слабая улыбка. Ее ресницы дрогнули, она медленно подняла веки, ее взгляд был затуманенным.

– Конечно, я люблю тебя, – прохрипела она и закрыла глаза.

Джереми отпустил ее руку и, как обезумевший, выскочил в коридор.

– Она очнулась! – заорал он в пустом коридоре. – Она очнулась, и она любит меня!

Никто не ответил ему, поэтому он вернулся в палату Элис и нажал кнопку вызова медсестры. Медсестра быстро пришла и нахмурилась, когда увидела, что пациентка крепко спит.

– Что случилось? – спросила она слегка устало.

– Она проснулась, – сказал ей Джереми. – Она говорила со мной.

Медсестра вздохнула:

– Ну, сейчас она спит. Слушайте, отправляйтесь домой и выспитесь. Вы должны быть отдохнувшим, когда ваша невеста придет в себя завтра утром.

– Моя невеста? – переспросил он.

– Да, ваша невеста, – сказала медсестра понимающим тоном. – Вам не помешает побриться.

Джереми потер рукой трехдневную щетину на подбородке.

– Да. Вы правы. Я не могу показаться перед Элис в таком виде.

– Умница. А теперь уходите. Если ее состояние внезапно изменится, мы вам сообщим.

Джереми поспешил из больницы, решив на этот раз все сделать правильно. Посреди ночи он приехал к знакомому ювелиру и купил у него кольцо с бриллиантом. Через час он снова сидел в зеленом виниловом кресле у ее койки. Он принял душ, побрился и надел свой любимый серый костюм. Медсестра подняла брови, глядя на него, когда пришла в палату примерно в пять утра, чтобы проверить состояние Элис.

– Ну, вы выглядите намного лучше, – сказала она. – Красивый яркий галстук. Но я подозреваю, вы не спали.

– Я немного подремал в кресле.

– Вы любите Элис, да?

– Больше чем я могу выразить словами.

– Как романтично. А когда вы попросите ее выйти за вас замуж?

– Как только она очнется.