– Понятно. Ну, я не знала об этом. Я никогда еще не испытывала страсть. И как часто ты хочешь выводить меня в люди?

– Каждый уик-энд. И возможно, один раз на неделе. Я предпочел бы видеться с тобой как можно чаще. В следующий раз именно я буду заниматься с тобой любовью, Элис.

При мысли об этом у нее пересохло во рту. Она не могла дождаться их следующей встречи. Но женская интуиция предупреждала ее, что она рискует. Она подозревала, что если в следующий раз близость будет такой же изумительной, как и в первый раз, то не пройдет много времени, прежде чем она влюбится в Джереми. Но она не хотела этого. Это было бы верхом глупости. По правде говоря, она должна расстаться с ним прямо здесь и сейчас. Но она не могла этого сделать. Поэтому она поклялась контролировать свои чувства.

– А мне обязательно становиться твоей подружкой, Джереми? Мы не можем быть просто друзьями и любовниками? Ни один из нас не хочет брака и обязательств, поэтому, я думаю, нам лучше не притворяться.

Его хмурый взгляд показал неудовольствие от ее предложения.

– Я бы не хотел, чтобы ты была с кем-то еще, пока ты встречаешься со мной, – сказал он.

Она старалась не показывать волнение.

– У меня такое же условие.

– Хорошо. Когда мы снова увидимся? Завтра вечером?

Как бы Элис ни хотела поскорее встретиться с Джереми, она боялась, что слишком скорая встреча с ним лишит ее хладнокровия. К счастью, у нее были законные основания отсрочить их встречу.

– Извини, но я не смогу. Ты сказал, что я могу испытывать легкую боль. Кроме того, у меня вот-вот должны начаться месячные.

Джереми вздохнул:

– Понятно. Когда ты сможешь?

– В четверг.

– Черт побери. В четверг я еду в Париж. Я пытаюсь открыть там филиал, но женщина, которую я хотел поставить его директором, перешла на другую работу. Мне надо провести собеседование с несколькими кандидатами.

– Ты говоришь по-французски?

– Довольно неплохо.

Элис опустила голову.

– У меня нет таланта к изучению языков.

– Ты поедешь со мной в Нью-Йорк в следующий уик-энд? – спросил он, нежно гладя ее по спине.

Она вздохнула радостно и покорно:

– Да, конечно. Я очень хочу туда поехать.

– Я тоже. Слушай, дождь прекратился. Я думаю, мне лучше уходить.

Она резко села и отвела от лица спутанные волосы обеими руками.

– Но почему? Ты не пробовал десерт. Я испекла персиковый пирог.

Он рассмеялся:

– Если я останусь, то моим десертом будешь ты. Не смотри на меня так. Я сделал свою работу, как ты просила. Мне пора уходить.

Ей стало совестно.

– Я не хотела показаться грубой. Я хотела быть прагматичной. Я думала, что тебе понравится мой подход. Я знала, что ты не захочешь связываться с конфетами и цветами.

– От цветов отказалась именно ты, – заметил он. – Я не против легкой романтики.

– Извини. Я немного облажалась.

– А сейчас?

«Я могу снова облажаться, если влюблюсь в тебя».

– Отныне я буду нормальной девушкой, – произнесла она.

Он прищурил голубые глаза.

– В каком смысле нормальной? Ты же не захочешь выходить замуж, не так ли?

– Не в ближайшем будущем, – сказала она. – И не за тебя, Джереми.

– Хорошо. Теперь я пойду. Я позвоню тебе завтра. Если мы не сможем заниматься сексом, то будем разговаривать.