— Пираты, — выдохнул я шепотом, от неожиданности у меня сел голос, — пираты сюда летят.

Как бы тихо я ни сипел, эльфийка меня услышала и в долю секунды оказалась рядом. Не сильно церемонясь, она столкнула меня с места стрелка и приникла к линзе. Прошло секунд десять, прежде чем девушка хмуро подтвердила:

— Они самые. Беги к гномам и скажи им, чтобы принесли сюда несколько снарядов к метателю.

Ее мысль я понял мгновенно: пока у нас есть огромное преимущество в средствах поражения и неожиданности, им следует воспользоваться.

Минута понадобилась, чтобы домчаться до Дагара с братьями, донести до них информацию и идею, подхватить две тяжелых «сигары» и принести их к метателю, за которым утроилась дроудесса.

— Там еще один показался, — равнодушно, словно речь идет о далеком облачке у горизонта, произнесла Аритаса, когда я вернулся обратно. — Через несколько минут окажутся на расстоянии уверенного выстрела.

— Где мы были, когда по нам попали? — деловито поинтересовался Дагар. Его родственники в это время укладывали в направляющий желоб снаряд.

— Нет, эту точку пираты прошли. А я говорю о той дистанции, на которой смогу поразить дирижабль лично. Или ты считаешь, что я настолько же ловко управляюсь с метателем, как его прежний расчет?

— Нет, нет, — торопливо замотал головой гном, — ничего такого. Ты только не промахнись, вот что главное, а с какого расстояния будешь стрелять — это уже второстепенные детали. А мы на всякий случай с капитаном еще принесем снаряды. Даррид с братом пока останутся в помощь.

Сказал и торопливо, чуть ли не бегом, направился в сторону склада, при этом как клещами вцепился мне в локоть, таща за собою. Только оказавшись под прикрытием стен, он хмуро произнес:

— Осторожнее с ней надо быть, Славар. Слишком много в ней непонятного, как бы чего не вышло.

— Да чего может произойти? Дроу как дроу, они все такие, даже хуже.

— Вот именно что хуже. А эта ведет себя чудно и странно много знает… вон даже из этой пиратской штуки умеет стрелять.

— Так там ничего сложного нет, — попытался я встать на защиту понравившейся мне девушки. — Я сам могу стрелять.

— И точно знаешь, на каком расстоянии разобьешь чужой корабль, а на каком нет? — пытливо посмотрел мне в глаза гном.

— Э-э-э, не знаю точно… — замялся я.

— Вот то-то, — наставительно проговорил ном. — Так что глаз с этой девицы не спускай. Да я и сам с ребятами за ней теперь присматривать буду постоянно. Ты только не мешай, капитан. А то знаю я тебя, влезешь и наделаешь проблем.

— Постараюсь. Но лично я девушке доверяю. Между прочим, она с Главом связана, это он мне посоветовал обратиться к Аритасе за помощью и сказал, как ее найти.

— С орком? — удивился гном и на несколько секунд затих. — Ладно, это кое-что меняет… но не все. Бери снаряд.

Резкий переход к новой теме сбил меня с мысли. Я машинально подчинился и ухватился за гладкие бока чугунной тушки. Тяжелая ноша и бег не располагали к беседе, а когда мы оказались рядом с метателем и сгрузили снаряд, то продолжать разговор о дроудессе было уже неуместно.

А чуть позже девушка открыла стрельбу. От направляющей во все стороны брызнули яркие золотистые искорки, осветив все поблизости и частично ослепив нас с гномами. Раздался негромкий хлопок, словно откупорили бутылку с шампанским, а следом до наших ушей донесся крик Аритасы.