— Хм… тут проблемка одна возникла, — смущенно проговорил я, прикрываясь ладонями и чувствуя, как щеки заливает краской стыда под пронзительным взглядом зеленых озер, что только по ошибке называются глазами. — Одежду свою с оружием потерял.

— Вот, — улыбнулась девушка и указала мне на траву, — возьми. Она рядом с тобой лежала.

За ночь мое снаряжение и штаны с рубашкой и сапогами немного пришли в норму. Большая часть грязи исчезла, особенно большие прорехи оказались заштопаны. Пока я одевался, стараясь делать это как можно быстрее и скромнее, она смотрела на меня, отчего я только сильнее спешил и путался. То рубашку наизнанку и задом наперед надел, то в одну штанину обеими ногами влез. Наконец одевание закончилось.

— Спасибо, — повернулся я к девушке, — ты самая милая и замечательная фея.

Наверное, я сказал глупость или обидел девушку, так и оставшуюся незнакомкой для меня. Фея сразу после моих слов метнулась за дерево и пропала. Я потоптался еще несколько секунд, потом вздохнул и быстро зашагал к обычным деревьям. Через несколько шагов почувствовал, как кто-то положил мне ладонь на плечо, прося остановиться.

— Подожди, — за моей спиной стояла фея, — вот, возьми.

Она протянула мне небольшой мешочек и крошечный цветочек с пятью лепестками нежно-желтого цвета. Размером тот был не больше ногтя на мизинце.

— Он поможет тебе найти дорогу в лесу и не даст заблудиться.

— А…

— Твой друг там, — прервала меня девушка, указывая пальчиком направление, — поспеши к нему, пока не поздно. А в той стороне есть создания, подобные тебе, на летающем корабле. Возможно, они помогут тебе.

Сказала, отдала подарки и исчезла. Вот только что стояла рядом и раз — исчезла. Словно быстро пригнулась и растворилась в низкой траве.

— Спасибо, — поблагодарил я исчезнувшую девушку, потом вздохнул. — Жаль, что имени твоего не знаю…

— Ари, — послышался знакомый голосок. Правой щеки коснулись невидимые девичьи губы, даря легкий поцелуй…

К Дарику я мчался со всех ног, опасаясь опоздать. Непонятный мешочек привязал к поясу, цветок сунул в него же, даже не став рассматривать внутреннее содержимое, опасаясь его потерять. И благодарил фею за него. Волшебный цветок или нет, но я без труда находил удобную тропинку, на которой мне не мешали ветви. Не прошло и десяти минут, как я выскочил на полянку с похожим серебристым деревом, жильем Ари. Даже испугался, что заблудился и потерял зря время на блуждание… а солнце уже вот-вот грозило взойти, окрасив тонкую полоску горизонта.

И только рассмотрев поляну, я смог вздохнуть с облегчением. Хоть на ту и похожа, но различия имеются. Эта была и больше, и дерево толще раза в полтора и выше, а самое главное — возле корней храпел Дарик.

— Подъем, соня, — ухватил я товарища за плечо, — пока тебя на удобрение не пустили и дубом не сделали.

— А? Что?

— Вставай, говорю. Вон твоя одежда, — кинул я парню рубашку со штанами, благоразумно оставив кольчугу. — Скоро солнце взойдет, и все…

— Фея, — осенило Дарика. Парень вскочил с травяного ложа, как уколотый иголкой в одно место. Одеваться он начал уже в движении, принявшись натягивать рубашку. Управился минуты за четыре, что можно считать великим подвигом. Снаряжения, не считая обыденных деталей одежды, было много.