На месте передней башни «Кунь-Луна» образовался огненный кратер, извергающий раскаленные обломки и потоки пламени, – «Огненный дракон» был обезглавлен!

Тут же, не дожидаясь команды, механик-водитель развернул БМПТ-2, и подполковник Олег Демин влупил по широкой гусенице бронебойно-подкалиберным из 100-миллиметрового орудия. Увесистая стальная болванка вонзилась в перемалывающий снег огромный трак, как раз где проходил один из «пальцев», скрепляющих гусеницу. С неслыханным треском, заглушившим на мгновение даже шум боя, многозвенная лента лопнула и бессильно расстелилась по снегу.

Монстр замедлил ход, но совсем подвижности не потерял. И даже ответил на удар. Мощным стаккато ударила скорострельная 25-миллиметровая пушка боковой турели, расположенная в выступе боевой рубки главного калибра сухопутного линкора. Никакого особого вреда командирской БМПТ легкие снаряды не причинили, но все же продырявили боковые бронеэкраны.

Гораздо опаснее была очередь автоматического турельного гранатомета. Гранаты-то ведь были не простые, а зажигательные. Русская машина окуталась напалмовым пламенем, которое медом липло к броне, огненными ручейками затекало в любую щель… Счет жизни отважных танкистов пошел на секунды. И снова экипаж выручил находчивый механик-водитель. Он с разгону врезался пылающей машиной в гигантский сугроб. Сама русская природа помогала русским воинам. БМПТ-2 окуталась паром, да вдобавок к «нештатной» сработала штатная система пожаротушения.

– Все живы?

– Так точно!

– Повреждения?

– Нет повреждений.

– Продолжаем бой!

А ведь поединок с «Огненным драконом» вела не только командирская машина поддержки танков. Другие БМПТ и танки били прямой наводкой по китайскому бронемонстру. Вскоре вся активная защита была снесена залпами русских орудий. «Родная» броня «Кун-Луна» была вся в оспинах от ударов бронебойно-подкалиберных снарядов, а на поверхности образовались уродливые кратеры и потеки металла от воздействия тандемно-кумулятивных и термобарических зарядов. Но все же ни единого сквозного пробития сверхтолстой «шкуры» механического мастодонта не было.

Гораздо сложнее для китайского экипажа дело обстояло с получением информации о внешнем мире. Практически все обзорно-прицельные приборы были попросту снесены ударными волнами или покорежены осколками. Стальной бегемот беспорядочно пятился, раскачиваясь из стороны в сторону, ломая вековые деревья, словно спички. От его движения поднимались тучи снежной пыли, затрудняя обзор не только своему экипажу, но и непрестанно атакующим его русским. Но последним было легче, потому как промахнуться по такой туше с близкого расстояния было просто невозможно.

«Кунь-Лун» еще пытался огрызаться. Одна из БМПТ-1, зашедшая с тыла, попала под огонь его кормовой башни. Страшная семиствольная пушка разнесла вдребезги огневой модуль-башню русской боевой машины. Она отлетела в сторону, словно отсеченная голова. Трудно было вообразить силу, с которой она была оторвана. Полыхнув огненным соцветием сдетонировавшего ракетно-пушечного боекомплекта, модуль-башня исчезла где-то за уцелевшими деревьями.