Прошла неделя. И вот однажды ночью в комнату к сыну вошёл отец и грубым голосом у сына костыль.

— У меня его нет, отец, — дрожащим голосом сказал сын. Он повторил это несколько раз.

Отец исчез. На вторую ночь повторилось то же самое. Подходила к концу третья ночь. Уже почти рассвело, когда возле кровати сына снова появился отец. В душе у парня что-то перевернулось. На него смотрели зелёные от злости глаза отца. Отец сквозь зубы повторял:

— Косты-ы-ыль, косты-ы-ыль, косты-ы-ыль… ОТДАЙ МОИ КОСТЫЛЬ! — заорал отец и вцепился в сердце сына. За окном закричали петухи, и отец исчез. А мёртвый сын так и остался лежать в кровати[23].

Одной девочке на день рождения по случайности подарили две одинаковые пары туфелек. Через несколько недель девочка погибла. Её нарядили во всё новое, надели одну пару туфелек и похоронили. Отец куда-то уехал. Мать жила одна, и ей всё время казалось, что по комнате кто-то ходит. Она рассказала одной старушке. Та ей посоветовала пол в комнате посыпать мукой. Женщина так и сделала. Утром, проснувшись, она увидела, что на муке остались детские следы. Она приложила вторую пару туфелек, и они сошлись. Старушка сказала, что это к ней ходит дочь.

Было это в старые времена, когда люди верили в призраков, привидения и т. д.[24] На одном заброшенном хуторе жила одинокая женщина. Вдруг к ней повадился ходить из подвала какой-то человек. Выйдет и скажет: «Стряхнуться иль не стряхнуться?» Женщина в страхе молилась, перекрещивала[25] глаза, и он уходил. Как-то раз попросился к ней переночевать один путник. Женщина с радостью его пустила. Когда надо было ложиться спать, она упросила его лечь с собой, говоря, что ей одной страшно. Мужчина не был трусом и согласился. Наступила ночь. Только они легли спать, как из подвала выходит тот же самый мужик и опять говорит: «Стряхнуться иль не стряхнуться?» Путник, который спал с женщиной, говорит: «Дак стряхнись, если хочешь». Тот стряхнулся и пропал… А на том месте осталась лежать груда золота.

Жили-были в глухой деревушке старик да старуха. Вот однажды пошла старуха по грибы. Вышла на поляну — вся поляна в грибах.

Наклонилась она к одному грибу — тот исчез, к другому — то же. И так она шла за исчезающими грибами, пока не забрела в чащу. И вдруг с ели спрыгнул человек с медвежьей головой. Изо рта у него выскочила трубочка, вошла старухе в горло. В несколько секунд высосал из старухи кровь и исчез.

Ждал старуху старик, ждал — не дождался. Взял ружьё и топор и отправился искать. Шёл он по лесу и вдруг увидел мужика с медвежьей головой. Тот стоял к нему спиной, срезал грибы и ставил их на место. Услышал Медвежья голова шорох сзади, обернулся и бросился на старика. Старик в него — из ружья, да только пули отлетают. Тогда старик взял топор и метнул его в Медвежью голову, но топор отскочил, попал в старика и убил его[26].

А в округе стали пропадать люди. Однажды пропала девочка, и нашли в лесу только её голову. Тогда устроили облаву, обшарили пол-леса и нашли в чаще дом, сложенный из костей. Вошли в него — никого нет. А у дверей лежал коврик. Второпях его свернули. И вдруг слышат — идёт кто-то. Поправили коврик, да не так. Подошёл к дому Медвежья голова, увидел, что коврик сдвинут, — и бежать. Хотели его догнать, да где там!